Dolk bronse fugl les på nett. bronse fugl

Kapittel 1
Nødsituasjon

Genka og Slavka satt på bredden av Utcha.

Genkas bukser var rullet opp over knærne, ermene på den stripete vesten var over albuene, og det røde håret stakk ut i alle retninger. Han så foraktende på den lille boden til båtstasjonen og dinglet beina i vannet og sa:

– Tenk, stasjon! De hektet en livbøye til hønsegården og forestilte seg at stasjonen!

Slavka var stille. Det bleke ansiktet hans, knapt berørt av en rosa brunfarge, var ettertenksomt. Melankolsk mens han tygget et gresstrå, tenkte han på noen av de triste hendelsene i leirlivet ...

Og alt måtte skje akkurat når han, Slavka, ble i leiren for den eldste! Imidlertid sammen med Genka. Men Genka bryr seg ikke om noe. Og nå, som om ingenting hadde skjedd, sitter han og dingler beina i vannet.

Genka dinglet virkelig med beina og snakket om båtstasjonen:

- Stasjon! Tre ødelagte bekken! Jeg orker ikke når folk lager ting ut av seg selv! Og det er ingenting å mote! De ville skrive enkelt: «båtutleie» – beskjedent, vel, rett på sak. Og så "stasjonen"!

«Jeg vet ikke hva vi skal si til Kolya,» sukket Slavka.

– Uten hvem – uten dem?

– Uten ulykker.

Slavka så på veien som fører til jernbanestasjonen, og sa:

«Du har ingen ansvarsfølelse.

Genka viftet foraktfullt med hånden i været:

– «Følelse», «ansvar»!.. Vakre ord... Fraseologi... Alle har ansvar for seg selv. Og jeg advarte tilbake i Moskva: "Du bør ikke ta pionerer til leiren." Du advarte meg, gjorde du ikke? Hørte ikke.

"Det er ingenting å snakke om med deg," svarte Slavka likegyldig.

En stund satt de i stillhet, Genka dinglet med beina i vannet, Slavka tygget et gresstrå.

Julisola var utrolig varm. En gresshoppe kvitret utrettelig i gresset. Elven, smal og dyp, dekket med busker som henger fra bredden, buktet seg mellom jordene, plassert ved foten av åsene, gikk forsiktig forbi landsbyene og gjemte seg i skogene, stille, mørkt, isete ...

Fra landsbyen i ly under fjellet bar vinden de fjerne lydene fra den landlige gaten. Men selve landsbyen virket på denne avstanden som en uryddig haug av jern, tre, stråtak, nedsenket i grønne hager. Og bare i nærheten av elven, ved utgangen til fergen, ble et tykt spindelvev av stier svart.

Slavka fortsatte å kikke ut i veien. Toget fra Moskva har trolig allerede kommet. Så nå vil Kolya Sevostyanov og Misha Polyakov være her... Slavka sukket.

Genka humret.

– Sukker du? Typiske intellektuelle gisp og sukk!.. Eh, Warbler, Warbler! Hvor mange ganger har jeg fortalt deg...

Slavka reiste seg, la hånden med et visir mot pannen:

Genka sluttet å dingle med beina og klatret i land.

- Hvor? Hm!. De går faktisk. Foran - Misha. Bak ham ... Nei, ikke Kolya ... En slags gutt ... Korovin! Ærlig talt, Korovin, et tidligere hjemløst barn! Og poser blir dratt på skuldrene deres ...

Sannsynligvis bøker...

Guttene kikket på de små skikkelsene som beveget seg langs den smale markstien. Og selv om de fortsatt var langt unna, hvisket Genka:

- Bare husk, Slavka, jeg skal forklare meg. Ikke bland deg inn i samtalen, ellers vil du ødelegge alt. Og jeg, vær sunn, jeg vil være i stand til å ... Dessuten kom ikke Kolya. Hva med Misha? Synes at! Vaktmesterassistent...

Men uansett hvor modig Genka var, følte han seg urolig. Det var en vanskelig forklaring.

Kapittel 2
Ubehagelig forklaring

Misha og Korovin senket sekkene til bakken.

- Hvorfor er du her? spurte Misha.

Han hadde på seg en blå caps og en skinnjakke, som han ikke tok av seg selv om sommeren - i den så han tross alt ut som en ekte Komsomol-aktivist.

- Så enkelt. - Genka tovet på posene: - Bøker?

- Hvor er Kolya?

Kolya kommer ikke igjen. Han ble mobilisert i flåten ...

"Her er det..." trakk Genka. "Og hvem skal de sende i hans sted?"

Misha nølte med å svare. Han tok av seg hetten og glattet ned det svarte håret, som var blitt forvandlet fra krøllete til glatt ved hyppig fukting.

Hvem vil bli sendt? spurte Genka.

Misha nølte med å svare fordi han selv ble utnevnt til leder av avdelingen. Og han visste ikke hvordan han skulle informere gutta om denne nyheten slik at de ikke skulle tro at han lurte, men også at de umiddelbart ville gjenkjenne ham som en leder ... Det er en vanskelig oppgave å kommandere kameratene du har med deg sitte på samme skrivebord. Men på veien kom Misha med to reddende ord. Beskjedent, med fremhevet likegyldighet, sa han:

– Ha det Jeg ble tildelt.

"Bye" var det første frelsende ordet. Ja, hvem bør midlertidig erstatte rådgiveren, hvis ikke hans assistent?

Men det beskjedne og høflige "ennå" ga ikke den forventede effekten. Genka sperret øynene opp.

Så uttalte Misha det andre frelsende ordet:

Jeg nektet, men bydelsutvalget godkjent. – Og da han kjente bydelsutvalgets autoritet bak seg, spurte han strengt: – Hvordan forlot du leiren?

"Zina Kruglova ble der," svarte Genka raskt.

Det er hva det betyr å spørre strengere ... Og Slavka begynte i en slags unnskyldende tone:

Du ser Misha...

Men Genka avbrøt ham:

– Vel, Korovin, kom du på besøk til oss?

"Til poenget," svarte Korovin og snuste støyende luften. Tykk, tettsittende så han ganske feit og tafatt ut i uniformen til en arbeiderkolonist. Ansiktet hans var blankt av svette, og han fortsatte å børste bort fluene.

"Du har dyrket velsmakende på kolonistbrød," observerte Genka.

"De får riktig mat," svarte den enfoldige Korovin.

– Hvilken virksomhet kom du for?

Misha forklarte at barnehjemmet der Korovin bor er i ferd med å bli en arbeiderkommune. Og arbeidskommunen skal ligge her, i godset. Direktøren er her i morgen. Og Korovin ble sendt videre. Finn ut hva som er hva.

Av beskjedenhet tiet Misha om at dette faktisk var hans idé. I går møtte han Korovin på gaten og fikk vite av ham at barnehjemmet lette etter et sted i nærheten av Moskva for en arbeidskommune. Misha kunngjorde at han kjente et slikt sted. Leiren deres ligger i den tidligere grunneierens eiendom Karagaevo. Riktignok er dette Ryazan-provinsen, men ikke langt fra Moskva. Huset står tomt. Det bor ingen i den enorme grunneierens bolig. Perfekt sted. Du kan ikke tenke på noe bedre for kommunen ... Korovin fortalte direktøren sin om dette. Regissøren ba ham gå med Misha, og han lovet selv å komme neste dag.

Sånn var det egentlig. Men Misha fortalte ikke dette, slik at gutta ikke skulle tro at han skryte. Han fortalte dem bare at det ville bli en arbeiderkommune.

- Puh! plystret Genka. – Så grevinnen slipper dem inn i boet!

Anatoly Rybakov

bronse fugl

Del en

Nødsituasjon

Genka og Slavka satt på bredden av Utcha.

Genkas bukser var rullet opp over knærne, ermene på den stripete vesten var over albuene, og det røde håret stakk ut i alle retninger. Han så foraktende på den lille boden til båtstasjonen og dinglet beina i vannet og sa:

– Tenk, stasjon! De hektet en livbøye til hønsegården og forestilte seg at stasjonen!

Slavka var stille. Det bleke ansiktet hans, knapt berørt av en rosa brunfarge, var ettertenksomt. Melankolsk mens han tygget et gresstrå, tenkte han på noen av de triste hendelsene i leirlivet ...

Og alt måtte skje akkurat når han, Slavka, ble i leiren for den eldste! Imidlertid sammen med Genka. Men Genka bryr seg ikke om noe. Og nå, som om ingenting hadde skjedd, sitter han og dingler beina i vannet.

Genka dinglet virkelig med beina og snakket om båtstasjonen:

- Stasjon! Tre ødelagte bekken! Jeg orker ikke når folk lager ting ut av seg selv! Og det er ingenting å mote! De ville skrive enkelt: «båtutleie» – beskjedent, vel, rett på sak. Og så "stasjonen"!

«Jeg vet ikke hva vi skal si til Kolya,» sukket Slavka.

– Uten hvem – uten dem?

– Uten ulykker.

Slavka så på veien som fører til jernbanestasjonen, og sa:

«Du har ingen ansvarsfølelse.

Genka viftet foraktfullt med hånden i været:

– «Følelse», «ansvar»!.. Vakre ord... Fraseologi... Alle har ansvar for seg selv. Og jeg advarte tilbake i Moskva: "Du bør ikke ta pionerer til leiren." Du advarte meg, gjorde du ikke? Hørte ikke.

"Det er ingenting å snakke om med deg," svarte Slavka likegyldig.

En stund satt de i stillhet, Genka dinglet med beina i vannet, Slavka tygget et gresstrå.

Julisola var utrolig varm. En gresshoppe kvitret utrettelig i gresset. Elven, smal og dyp, dekket med busker som henger fra bredden, buktet seg mellom jordene, plassert ved foten av åsene, gikk forsiktig forbi landsbyene og gjemte seg i skogene, stille, mørkt, isete ...

Fra landsbyen i ly under fjellet bar vinden de fjerne lydene fra den landlige gaten. Men selve landsbyen virket på denne avstanden som en uryddig haug av jern, tre, stråtak, nedsenket i grønne hager. Og bare i nærheten av elven, ved utgangen til fergen, ble et tykt spindelvev av stier svart.

Slavka fortsatte å kikke ut i veien. Toget fra Moskva har trolig allerede kommet. Så nå vil Kolya Sevostyanov og Misha Polyakov være her... Slavka sukket.

Genka humret.

– Sukker du? Typiske intellektuelle gisp og sukk!.. Eh, Warbler, Warbler! Hvor mange ganger har jeg fortalt deg...

Slavka reiste seg, la hånden med et visir mot pannen:

Genka sluttet å dingle med beina og klatret i land.

- Hvor? Hm!. De går faktisk. Foran - Misha. Bak ham ... Nei, ikke Kolya ... En slags gutt ... Korovin! Ærlig talt, Korovin, et tidligere hjemløst barn! Og poser blir dratt på skuldrene deres ...

Sannsynligvis bøker...

Guttene kikket på de små skikkelsene som beveget seg langs den smale markstien. Og selv om de fortsatt var langt unna, hvisket Genka:

- Bare husk, Slavka, jeg skal forklare meg. Ikke bland deg inn i samtalen, ellers vil du ødelegge alt. Og jeg, vær sunn, jeg vil være i stand til å ... Dessuten kom ikke Kolya. Hva med Misha? Synes at! Vaktmesterassistent...

Men uansett hvor modig Genka var, følte han seg urolig. Det var en vanskelig forklaring.

Ubehagelig forklaring

Misha og Korovin senket sekkene til bakken.

- Hvorfor er du her? spurte Misha.

Han hadde på seg en blå caps og en skinnjakke, som han ikke tok av seg selv om sommeren - i den så han tross alt ut som en ekte Komsomol-aktivist.

- Så enkelt. - Genka tovet på posene: - Bøker?

- Hvor er Kolya?

Kolya kommer ikke igjen. Han ble mobilisert i flåten ...

"Her er det..." trakk Genka. "Og hvem skal de sende i hans sted?"

Misha nølte med å svare. Han tok av seg hetten og glattet ned det svarte håret, som var blitt forvandlet fra krøllete til glatt ved hyppig fukting.

Hvem vil bli sendt? spurte Genka.

Misha nølte med å svare fordi han selv ble utnevnt til leder av avdelingen. Og han visste ikke hvordan han skulle informere gutta om denne nyheten slik at de ikke skulle tro at han lurte, men også at de umiddelbart ville gjenkjenne ham som en leder ... Det er en vanskelig oppgave å kommandere kameratene du har med deg sitte på samme skrivebord. Men på veien kom Misha med to reddende ord. Beskjedent, med fremhevet likegyldighet, sa han:

– Ha det Jeg ble tildelt.

"Bye" var det første frelsende ordet. Ja, hvem bør midlertidig erstatte rådgiveren, hvis ikke hans assistent?

Men det beskjedne og høflige "ennå" ga ikke den forventede effekten. Genka sperret øynene opp.

Så uttalte Misha det andre frelsende ordet:

Jeg nektet, men bydelsutvalget godkjent. – Og da han kjente bydelsutvalgets autoritet bak seg, spurte han strengt: – Hvordan forlot du leiren?

"Zina Kruglova ble der," svarte Genka raskt.

Det er hva det betyr å spørre strengere ... Og Slavka begynte i en slags unnskyldende tone:

Du ser Misha...

Men Genka avbrøt ham:

– Vel, Korovin, kom du på besøk til oss?

"Til poenget," svarte Korovin og snuste støyende luften. Tykk, tettsittende så han ganske feit og tafatt ut i uniformen til en arbeiderkolonist. Ansiktet hans var blankt av svette, og han fortsatte å børste bort fluene.

"Du har dyrket velsmakende på kolonistbrød," observerte Genka.

"De får riktig mat," svarte den enfoldige Korovin.

– Hvilken virksomhet kom du for?

Misha forklarte at barnehjemmet der Korovin bor er i ferd med å bli en arbeiderkommune. Og arbeidskommunen skal ligge her, i godset. Direktøren er her i morgen. Og Korovin ble sendt videre. Finn ut hva som er hva.

Av beskjedenhet tiet Misha om at dette faktisk var hans idé. I går møtte han Korovin på gaten og fikk vite av ham at barnehjemmet lette etter et sted i nærheten av Moskva for en arbeidskommune. Misha kunngjorde at han kjente et slikt sted. Leiren deres ligger i den tidligere grunneierens eiendom Karagaevo. Riktignok er dette Ryazan-provinsen, men ikke langt fra Moskva. Huset står tomt. Det bor ingen i den enorme grunneierens bolig. Perfekt sted. Du kan ikke tenke på noe bedre for kommunen ... Korovin fortalte direktøren sin om dette. Regissøren ba ham gå med Misha, og han lovet selv å komme neste dag.

Sånn var det egentlig. Men Misha fortalte ikke dette, slik at gutta ikke skulle tro at han skryte. Han fortalte dem bare at det ville bli en arbeiderkommune.

- Puh! plystret Genka. – Så grevinnen slipper dem inn i boet!

Korovin så spørrende på Misha:

- Hvem er hun?

Viftende med armene begynte Genka å forklare:

- Grunneieren, grev Karagaev bodde i godset tidligere. Etter revolusjonen flyktet han til utlandet. Han tok med seg alt, og forlot selvfølgelig huset. Og nå bor det en gammel kvinne her, en slektning av greven eller en henger. Generelt kaller vi henne grevinnen. Hun vokter godset. Og ingen slipper inn. Og de slipper deg ikke inn.

Korovin snuste igjen luften, men med et snev av harme:

- Hvordan - vil ikke slippe deg inn? Det er tross alt en statsgods.

Misha skyndte seg å berolige ham:

- Det er det. Riktignok har grevinnen en trygg oppførsel på huset som en historisk verdi. Enten bodde dronning Elizabeth her, eller Katarina den andre. Og grevinnen stikker alle i nesen med dette brevet. Men du forstår selv: hvis alle husene der kongene og dronningene hadde det gøy, er tomme, hvor, spør du, vil folket bo? - Og da spørsmålet var avgjort, sa Misha: - La oss gå, folkens! Korovin og jeg dro sekker fra selve stasjonen. Nå skal du bære.

Genka tok ivrig tak i posen. Men Slava sa uten å bevege seg:

- Du skjønner, Misha ... I går Igor og Seva ...

"Ah, yes," avbrøt Genka ham og senket sekken, "jeg ville bare si det, men Slavka klatret ut foran. Alltid du, Slavka, klatre fremover!

Så avsluttet han:

"Du forstår, hva er i veien, Misha... Slik, du forstår, saken... Hvordan kan jeg fortelle deg..."

Misha ble sint:

– Hva drar du? Trekker, drar ... "Hvordan ville", "hva ville"!

- Nå, nå ... Så ... Igor og Seva rømte.

– Hvor stakk du av?

- Slå fascistene.

– Hvilke fascister?

- Italiensk.

– Du snakker tull!

– Les det selv.

Genka ga Misha en lapp. Det var veldig kort: «Gutter, farvel, vi drar for å slå nazistene. Igor, Seva.

Misha leste lappen en gang, så en annen, trakk på skuldrene:

– Noe slags tull!.. Når skjedde dette?

Genka begynte å forklare forvirret:

«I går, det er i dag. I går la de seg med alle andre, og om morgenen våkner vi - de er borte. Bare dette notatet. Men de virket veldig mistenkelige for meg i går. Vurderer å vaske skoene! Det er ingen ferie, og de vasker plutselig skoene sine ... Det er morsomt ...

Anatoly Rybakov

bronse fugl

Del en

Nødsituasjon

Genka og Slavka satt på bredden av Utcha.

Genkas bukser var rullet opp over knærne, ermene på den stripete vesten var over albuene, og det røde håret stakk ut i alle retninger. Han så foraktende på den lille boden til båtstasjonen og dinglet beina i vannet og sa:

– Tenk, stasjon! De hektet en livbøye til hønsegården og forestilte seg at stasjonen!

Slavka var stille. Det bleke ansiktet hans, knapt berørt av en rosa brunfarge, var ettertenksomt. Melankolsk mens han tygget et gresstrå, tenkte han på noen av de triste hendelsene i leirlivet ...

Og alt måtte skje akkurat når han, Slavka, ble i leiren for den eldste! Imidlertid sammen med Genka. Men Genka bryr seg ikke om noe. Og nå, som om ingenting hadde skjedd, sitter han og dingler beina i vannet.

Genka dinglet virkelig med beina og snakket om båtstasjonen:

- Stasjon! Tre ødelagte bekken! Jeg orker ikke når folk lager ting ut av seg selv! Og det er ingenting å mote! De ville skrive enkelt: «båtutleie» – beskjedent, vel, rett på sak. Og så "stasjonen"!

«Jeg vet ikke hva vi skal si til Kolya,» sukket Slavka.

– Uten hvem – uten dem?

– Uten ulykker.

Slavka så på veien som fører til jernbanestasjonen, og sa:

«Du har ingen ansvarsfølelse.

Genka viftet foraktfullt med hånden i været:

– «Følelse», «ansvar»!.. Vakre ord... Fraseologi... Alle har ansvar for seg selv. Og jeg advarte tilbake i Moskva: "Du bør ikke ta pionerer til leiren." Du advarte meg, gjorde du ikke? Hørte ikke.

"Det er ingenting å snakke om med deg," svarte Slavka likegyldig.

En stund satt de i stillhet, Genka dinglet med beina i vannet, Slavka tygget et gresstrå.

Julisola var utrolig varm. En gresshoppe kvitret utrettelig i gresset. Elven, smal og dyp, dekket med busker som henger fra bredden, buktet seg mellom jordene, plassert ved foten av åsene, gikk forsiktig forbi landsbyene og gjemte seg i skogene, stille, mørkt, isete ...

Fra landsbyen i ly under fjellet bar vinden de fjerne lydene fra den landlige gaten. Men selve landsbyen virket på denne avstanden som en uryddig haug av jern, tre, stråtak, nedsenket i grønne hager. Og bare i nærheten av elven, ved utgangen til fergen, ble et tykt spindelvev av stier svart.

Slavka fortsatte å kikke ut i veien. Toget fra Moskva har trolig allerede kommet. Så nå vil Kolya Sevostyanov og Misha Polyakov være her... Slavka sukket.

Genka humret.

– Sukker du? Typiske intellektuelle gisp og sukk!.. Eh, Warbler, Warbler! Hvor mange ganger har jeg fortalt deg...

Slavka reiste seg, la hånden med et visir mot pannen:

Genka sluttet å dingle med beina og klatret i land.

- Hvor? Hm!. De går faktisk. Foran - Misha. Bak ham ... Nei, ikke Kolya ... En slags gutt ... Korovin! Ærlig talt, Korovin, et tidligere hjemløst barn! Og poser blir dratt på skuldrene deres ...

Sannsynligvis bøker...

Guttene kikket på de små skikkelsene som beveget seg langs den smale markstien. Og selv om de fortsatt var langt unna, hvisket Genka:

- Bare husk, Slavka, jeg skal forklare meg. Ikke bland deg inn i samtalen, ellers vil du ødelegge alt. Og jeg, vær sunn, jeg vil være i stand til å ... Dessuten kom ikke Kolya. Hva med Misha? Synes at! Vaktmesterassistent...

Men uansett hvor modig Genka var, følte han seg urolig. Det var en vanskelig forklaring.

Ubehagelig forklaring

Misha og Korovin senket sekkene til bakken.

- Hvorfor er du her? spurte Misha.

Han hadde på seg en blå caps og en skinnjakke, som han ikke tok av seg selv om sommeren - i den så han tross alt ut som en ekte Komsomol-aktivist.

- Så enkelt. - Genka tovet på posene: - Bøker?

- Hvor er Kolya?

Kolya kommer ikke igjen. Han ble mobilisert i flåten ...

"Her er det..." trakk Genka. "Og hvem skal de sende i hans sted?"

Misha nølte med å svare. Han tok av seg hetten og glattet ned det svarte håret, som var blitt forvandlet fra krøllete til glatt ved hyppig fukting.

Hvem vil bli sendt? spurte Genka.

Misha nølte med å svare fordi han selv ble utnevnt til leder av avdelingen. Og han visste ikke hvordan han skulle informere gutta om denne nyheten slik at de ikke skulle tro at han lurte, men også at de umiddelbart ville gjenkjenne ham som en leder ... Det er en vanskelig oppgave å kommandere kameratene du har med deg sitte på samme skrivebord. Men på veien kom Misha med to reddende ord. Beskjedent, med fremhevet likegyldighet, sa han:

– Ha det Jeg ble tildelt.

"Bye" var det første frelsende ordet. Ja, hvem bør midlertidig erstatte rådgiveren, hvis ikke hans assistent?

Men det beskjedne og høflige "ennå" ga ikke den forventede effekten. Genka sperret øynene opp.

Så uttalte Misha det andre frelsende ordet:

Jeg nektet, men bydelsutvalget godkjent. – Og da han kjente bydelsutvalgets autoritet bak seg, spurte han strengt: – Hvordan forlot du leiren?

"Zina Kruglova ble der," svarte Genka raskt.

Det er hva det betyr å spørre strengere ... Og Slavka begynte i en slags unnskyldende tone:

Du ser Misha...

Men Genka avbrøt ham:

– Vel, Korovin, kom du på besøk til oss?

"Til poenget," svarte Korovin og snuste støyende luften. Tykk, tettsittende så han ganske feit og tafatt ut i uniformen til en arbeiderkolonist. Ansiktet hans var blankt av svette, og han fortsatte å børste bort fluene.

"Du har dyrket velsmakende på kolonistbrød," observerte Genka.

"De får riktig mat," svarte den enfoldige Korovin.

– Hvilken virksomhet kom du for?

Misha forklarte at barnehjemmet der Korovin bor er i ferd med å bli en arbeiderkommune. Og arbeidskommunen skal ligge her, i godset. Direktøren er her i morgen. Og Korovin ble sendt videre. Finn ut hva som er hva.

Av beskjedenhet tiet Misha om at dette faktisk var hans idé. I går møtte han Korovin på gaten og fikk vite av ham at barnehjemmet lette etter et sted i nærheten av Moskva for en arbeidskommune. Misha kunngjorde at han kjente et slikt sted. Leiren deres ligger i den tidligere grunneierens eiendom Karagaevo. Riktignok er dette Ryazan-provinsen, men ikke langt fra Moskva. Huset står tomt. Det bor ingen i den enorme grunneierens bolig. Perfekt sted. Du kan ikke tenke på noe bedre for kommunen ... Korovin fortalte direktøren sin om dette. Regissøren ba ham gå med Misha, og han lovet selv å komme neste dag.

Anatoly Rybakov

bronse fugl

Del en

Nødsituasjon

Genka og Slavka satt på bredden av Utcha.

Genkas bukser var rullet opp over knærne, ermene på den stripete vesten var over albuene, og det røde håret stakk ut i alle retninger. Han så foraktende på den lille boden til båtstasjonen og dinglet beina i vannet og sa:

– Tenk, stasjon! De hektet en livbøye til hønsegården og forestilte seg at stasjonen!

Slavka var stille. Det bleke ansiktet hans, knapt berørt av en rosa brunfarge, var ettertenksomt. Melankolsk mens han tygget et gresstrå, tenkte han på noen av de triste hendelsene i leirlivet ...

Og alt måtte skje akkurat når han, Slavka, ble i leiren for den eldste! Imidlertid sammen med Genka. Men Genka bryr seg ikke om noe. Og nå, som om ingenting hadde skjedd, sitter han og dingler beina i vannet.

Genka dinglet virkelig med beina og snakket om båtstasjonen:

- Stasjon! Tre ødelagte bekken! Jeg orker ikke når folk lager ting ut av seg selv! Og det er ingenting å mote! De ville skrive enkelt: «båtutleie» – beskjedent, vel, rett på sak. Og så "stasjonen"!

«Jeg vet ikke hva vi skal si til Kolya,» sukket Slavka.

– Uten hvem – uten dem?

– Uten ulykker.

Slavka så på veien som fører til jernbanestasjonen, og sa:

«Du har ingen ansvarsfølelse.

Genka viftet foraktfullt med hånden i været:

– «Følelse», «ansvar»!.. Vakre ord... Fraseologi... Alle har ansvar for seg selv. Og jeg advarte tilbake i Moskva: "Du bør ikke ta pionerer til leiren." Du advarte meg, gjorde du ikke? Hørte ikke.

"Det er ingenting å snakke om med deg," svarte Slavka likegyldig.

En stund satt de i stillhet, Genka dinglet med beina i vannet, Slavka tygget et gresstrå.

Julisola var utrolig varm. En gresshoppe kvitret utrettelig i gresset. Elven, smal og dyp, dekket med busker som henger fra bredden, buktet seg mellom jordene, plassert ved foten av åsene, gikk forsiktig forbi landsbyene og gjemte seg i skogene, stille, mørkt, isete ...

Fra landsbyen i ly under fjellet bar vinden de fjerne lydene fra den landlige gaten. Men selve landsbyen virket på denne avstanden som en uryddig haug av jern, tre, stråtak, nedsenket i grønne hager. Og bare i nærheten av elven, ved utgangen til fergen, ble et tykt spindelvev av stier svart.

Slavka fortsatte å kikke ut i veien. Toget fra Moskva har trolig allerede kommet. Så nå vil Kolya Sevostyanov og Misha Polyakov være her... Slavka sukket.

Genka humret.

– Sukker du? Typiske intellektuelle gisp og sukk!.. Eh, Warbler, Warbler! Hvor mange ganger har jeg fortalt deg...

Slavka reiste seg, la hånden med et visir mot pannen:

Genka sluttet å dingle med beina og klatret i land.

- Hvor? Hm!. De går faktisk. Foran - Misha. Bak ham ... Nei, ikke Kolya ... En slags gutt ... Korovin! Ærlig talt, Korovin, et tidligere hjemløst barn! Og poser blir dratt på skuldrene deres ...

Sannsynligvis bøker...

Guttene kikket på de små skikkelsene som beveget seg langs den smale markstien. Og selv om de fortsatt var langt unna, hvisket Genka:

- Bare husk, Slavka, jeg skal forklare meg. Ikke bland deg inn i samtalen, ellers vil du ødelegge alt. Og jeg, vær sunn, jeg vil være i stand til å ... Dessuten kom ikke Kolya. Hva med Misha? Synes at! Vaktmesterassistent...

Men uansett hvor modig Genka var, følte han seg urolig. Det var en vanskelig forklaring.

Ubehagelig forklaring

Misha og Korovin senket sekkene til bakken.

- Hvorfor er du her? spurte Misha.

Han hadde på seg en blå caps og en skinnjakke, som han ikke tok av seg selv om sommeren - i den så han tross alt ut som en ekte Komsomol-aktivist.

- Så enkelt. - Genka tovet på posene: - Bøker?

- Hvor er Kolya?

Kolya kommer ikke igjen. Han ble mobilisert i flåten ...

"Her er det..." trakk Genka. "Og hvem skal de sende i hans sted?"

Misha nølte med å svare. Han tok av seg hetten og glattet ned det svarte håret, som var blitt forvandlet fra krøllete til glatt ved hyppig fukting.

Hvem vil bli sendt? spurte Genka.

Misha nølte med å svare fordi han selv ble utnevnt til leder av avdelingen. Og han visste ikke hvordan han skulle informere gutta om denne nyheten slik at de ikke skulle tro at han lurte, men også at de umiddelbart ville gjenkjenne ham som en leder ... Det er en vanskelig oppgave å kommandere kameratene du har med deg sitte på samme skrivebord. Men på veien kom Misha med to reddende ord. Beskjedent, med fremhevet likegyldighet, sa han:

– Ha det Jeg ble tildelt.

"Bye" var det første frelsende ordet. Ja, hvem bør midlertidig erstatte rådgiveren, hvis ikke hans assistent?

Men det beskjedne og høflige "ennå" ga ikke den forventede effekten. Genka sperret øynene opp.

Så uttalte Misha det andre frelsende ordet:

Jeg nektet, men bydelsutvalget godkjent. – Og da han kjente bydelsutvalgets autoritet bak seg, spurte han strengt: – Hvordan forlot du leiren?

"Zina Kruglova ble der," svarte Genka raskt.

Det er hva det betyr å spørre strengere ... Og Slavka begynte i en slags unnskyldende tone:

Du ser Misha...

Men Genka avbrøt ham:

– Vel, Korovin, kom du på besøk til oss?

"Til poenget," svarte Korovin og snuste støyende luften. Tykk, tettsittende så han ganske feit og tafatt ut i uniformen til en arbeiderkolonist. Ansiktet hans var blankt av svette, og han fortsatte å børste bort fluene.

"Du har dyrket velsmakende på kolonistbrød," observerte Genka.

"De får riktig mat," svarte den enfoldige Korovin.

– Hvilken virksomhet kom du for?

Misha forklarte at barnehjemmet der Korovin bor er i ferd med å bli en arbeiderkommune. Og arbeidskommunen skal ligge her, i godset. Direktøren er her i morgen. Og Korovin ble sendt videre. Finn ut hva som er hva.

Av beskjedenhet tiet Misha om at dette faktisk var hans idé. I går møtte han Korovin på gaten og fikk vite av ham at barnehjemmet lette etter et sted i nærheten av Moskva for en arbeidskommune. Misha kunngjorde at han kjente et slikt sted. Leiren deres ligger i den tidligere grunneierens eiendom Karagaevo. Riktignok er dette Ryazan-provinsen, men ikke langt fra Moskva. Huset står tomt. Det bor ingen i den enorme grunneierens bolig. Perfekt sted. Du kan ikke tenke på noe bedre for kommunen ... Korovin fortalte direktøren sin om dette. Regissøren ba ham gå med Misha, og han lovet selv å komme neste dag.

Sånn var det egentlig. Men Misha fortalte ikke dette, slik at gutta ikke skulle tro at han skryte. Han fortalte dem bare at det ville bli en arbeiderkommune.

- Puh! plystret Genka. – Så grevinnen slipper dem inn i boet!

Korovin så spørrende på Misha:

- Hvem er hun?

Viftende med armene begynte Genka å forklare:

- Grunneieren, grev Karagaev bodde i godset tidligere. Etter revolusjonen flyktet han til utlandet. Han tok med seg alt, og forlot selvfølgelig huset. Og nå bor det en gammel kvinne her, en slektning av greven eller en henger. Generelt kaller vi henne grevinnen. Hun vokter godset. Og ingen slipper inn. Og de slipper deg ikke inn.

Korovin snuste igjen luften, men med et snev av harme:

- Hvordan - vil ikke slippe deg inn? Det er tross alt en statsgods.

Misha skyndte seg å berolige ham:

- Det er det. Riktignok har grevinnen en trygg oppførsel på huset som en historisk verdi. Enten bodde dronning Elizabeth her, eller Katarina den andre. Og grevinnen stikker alle i nesen med dette brevet. Men du forstår selv: hvis alle husene der kongene og dronningene hadde det gøy, er tomme, hvor, spør du, vil folket bo? - Og da spørsmålet var avgjort, sa Misha: - La oss gå, folkens! Korovin og jeg dro sekker fra selve stasjonen. Nå skal du bære.

Anatoly Rybakov. bronse fugl

- Den andre historien i trilogien "Dagger" - "Bronze Bird" - "Shot"

Del en. Runaways

1. Nødsituasjon

Genka og Slava satt på bredden av elven.

Genkas bukser var rullet opp over knærne, ermene på en stripet vest

- over albuene, rødt hår som stikker ut i alle retninger. Han så foraktende på den lille boden til båtstasjonen og dinglet beina i vannet og sa:

– Tenk, stasjon! De hektet en livbøye til hønsegården og forestilte seg at stasjonen!

Slavka var stille. Det bleke ansiktet hans, knapt berørt av en rosa brunfarge, var ettertenksomt. Han bet melankoli i et gresstrå og reflekterte over noen av de sørgelige hendelsene i leirlivet.

Alt må skje akkurat da han, Slavka, ble i leiren for den eldste! Imidlertid sammen med Genka. Men Genka bryr seg ikke i det hele tatt. Han sitter som om ingenting har skjedd og dingler beina i vannet.

Genka dinglet virkelig med beina og snakket om båtstasjonen:

- Stasjon! Tre ødelagte kar. Jeg ville skrevet enkelt: "Båtutleie"

- Beskjedent, vel, til poenget. Og så "stasjonen"!

«Jeg vet ikke hva vi skal si til Kolya,» sukket Slavka.

- Jeg vet. Vi vil si: "Kolya, det er ingen ulykker i livet. Uten dem ville livet vært uinteressant.»

– Uten hvem – uten dem?

– Uten ulykker.

Slavka så på veien som fører til jernbanestasjonen, og sa:

«Du har ingen ansvarsfølelse.

Genka snurret hånden i været:

- "Følelse", "ansvar"!.. Vakre ord... Selv i Moskva advarte jeg: "Ikke ta med barn til leiren." Hørte ikke.

"Det er ingenting å snakke med deg," svarte Slavka.

En stund satt de i stillhet. Genka dinglet bena i vannet, Slavka nappet på et gresstrå.

Julisolen var varm. En gresshoppe kvitret i gresset. Elven, smal og dyp, dekket av busker som hang fra bredden, buktet seg mellom jordene, lunt til ved foten av åsene, gikk forsiktig forbi landsbyene og gjemte seg i skogene, stille, mørkt, isete.

Vinden bar de fjerne lydene fra landsbygda. Landsbyen skjermet under fjellet virket herfra som en uryddig haug med jern, tre, stråtak, hager nedsenket i grøntområder. Bare i nærheten av elven, ved avkjørselen til fergen, ble et tykt vev av stier svertet.

Slavka kikket ut i veien. Toget fra Moskva har trolig allerede kommet. Så snart vil Kolya Sevostyanov og Misha Polyakov være her. Slavka sukket.

Genka humret.

– Sukker du? Å, Slavka, Slavka!

Slavka reiste seg, la hånden med et visir mot pannen:

Genka sluttet å dingle med beina og klatret i land.

- Hvor? Hm ... Det gjør de faktisk. Foran - Misha. Bak ham ... Nei, ikke Kolya ... En slags gutt ... Korovin! Ærlig talt, Korovin! Og de bærer vesker på skuldrene.

- Bøker, sannsynligvis.

Guttene kikket på de små skikkelsene som nærmet seg dem.

"Bare husk," hvisket Genka, "jeg skal forklare meg selv... Ikke bland deg inn i samtalen, ellers vil du ødelegge alt." Og jeg kan være frisk. Dessuten kom ikke Kolya. Hva med Misha? Synes at!

Men uansett hvor modig Genka var, var han urolig. Det var en vanskelig forklaring.

2. En ubehagelig forklaring

Misha og Korovin senket sekkene til bakken.

- Hvorfor er du her? spurte Misha.

Han hadde på seg en blå caps og en skinnjakke, som han aldri tok av seg selv om sommeren.

- Så enkelt. Genka kjente på posene. – Bøker?

- Hvor er Kolya?

– Kolya kommer ikke igjen. Han ble trukket inn i marinen.

"Det var det," trakk Genka. "Og hvem skal de sende i hans sted?"

Misha nølte med å svare. Selv ble han utnevnt til leder av detasjementet. Og han visste ikke hvordan han skulle bringe nyhetene til gutta. En vanskelig oppgave er å kommandere kameratene som du sitter på samme pult med. Men Misha kom med to reddende ord. Beskjedent, med fremhevet likegyldighet, sa han:

Helt til jeg ble utnevnt.

"Bye" var det første frelsende ordet. Ja, hvem bør midlertidig erstatte rådgiveren, hvis ikke hans assistent?

Men det beskjedne og høflige "ennå" ga ikke den forventede effekten. Genka sperret øynene opp.

Så uttalte Misha det andre frelsende ordet:

– Jeg takket nei, men godkjent av bydelsutvalget. – Og da han kjente bydelsutvalgets autoritet bak seg, spurte han strengt: – Hvordan forlot du leiren?

"Zina Kruglova ble der," svarte Genka raskt.

"Du skjønner, Misha..." begynte Slava.

Men Genka avbrøt ham:

– Vel, Korovin, kom du på besøk til oss?

"Til poenget," svarte Korovin og snuste støyende luften. I uniformen til en arbeiderkolonist så han feit og tafatt ut. Det svette ansiktet hans var blankt og han fortsatte å børste bort fluene.

"Du har dyrket velsmakende på kolonistbrød," observerte Genka.

"De får riktig mat," svarte Korovin.

– Hvilken virksomhet kom du for?

Misha forklarte at barnehjemmet der Korovin bor er i ferd med å bli en arbeiderkommune. Og arbeidskommunen skal ligge her, i eiendommen til Karagaevo. Direktøren er her i morgen. Og Korovin ble sendt videre. Finn ut hva som er hva. Riktignok er dette Ryazan-provinsen, men ikke langt fra Moskva. Huset står tomt. Det bor ingen i den enorme grunneierens bolig. Perfekt sted. Du kan ikke tenke deg noe bedre for samfunnet.

- Puh! plystret Genka. «Så grevinnen vil slippe dem inn i boet.

Korovin så spørrende på Misha:

- Hvem er hun?

Viftende med armene begynte Genka å forklare:

- Grunneieren, grev Karagaev bodde i godset tidligere. Etter revolusjonen flyktet han til utlandet. Og nå bor det en gammel kvinne her, en slektning av greven eller en henger. Beskytter eiendommen. Og ingen slipper inn. Og de slipper deg ikke inn.

Korovin pustet inn igjen, men med et snev av harme:

- Hvordan - vil ikke slippe deg inn? Det er tross alt en statsgods.

Misha skyndte seg å berolige ham:

- Det er det. Riktignok har grevinnen en trygg oppførsel på huset som en historisk verdi. Enten bodde dronning Elizabeth her, eller Katarina den andre. Og grevinnen stikker alle i nesen med dette brevet. Men du forstår selv: hvis alle husene der kongene og dronningene hadde det gøy, er tomme, hvor, spør du, vil folket bo? - Og da spørsmålet var avgjort, sa Misha: - La oss gå, ta posene!

Genka tok ivrig tak i posen. Men Slava sa uten å bevege seg:

- Du skjønner, Misha ... I går Igor og Seva ...

"Ah, yes," avbrøt Genka ham og senket sekken, "jeg ville bare si det, men Slavka klatret ut foran. Alltid du, Slavka, klatre fremover! - Så begynte han å sutre: - Du forstår, hva er i veien, Misha ... Sånt, forstår du, saken ... Hvordan kan jeg fortelle deg ...

Misha ble sint:

– Hva trekker du?!

- Nå, nå ... Så ... Igor og Seva rømte.

– Hvor stakk du av?

- Slå fascistene.

– Hvilke fascister?

- Italiensk.

– Du snakker tull!

– Les det selv.

Genka ga Misha en lapp.

«Gutter, farvel, vi drar for å slå nazistene. Igor, Seva.

Misha leste den en gang, så en annen, trakk på skuldrene:

– Noe slags tull! Når skjedde det?

Genka begynte å forklare forvirret:

«I går, det er i dag. I går la de seg med alle andre, og om morgenen våkner vi - de er borte. Bare dette notatet. Men de virket veldig mistenkelige for meg i går. Vurderer å vaske skoene! Det er ingen ferie, og plutselig pusser de skoene. Morsom!

Og han lo unaturlig, og inviterte Misha til å le også av det faktum at Igor og Seva bestemte seg for å pusse skoene sine.

Men Misha lo ikke.

– Så du etter dem?

- Overalt. Både i skogen og på landet.

"Kanskje de kom i kontakt med Zhigans?" sa Korovin. – Vi har noen som vil stikke av – så se etter en zhigan i nærheten. Han slo. Og sørg for å flykte til Krim. Nå flykter alle til Krim.

Misha viftet med hånden.

- Hva slags zhigans er her! Det er bare det at disse assistentene avskjediget alle. – Og han målte Genka og Slavka med et blikk fylt av den dypeste forakt.

- Dessuten! Har ikke løpt før, det er det!

Genka presset hendene mot brystet:

- Et æresord...

"Ditt edle ord er ikke nødvendig!" Misha kuttet ham av. La oss gå til leiren!

Genka og Slavka skuldret sekkene. Guttene startet mot leiren.

3. HJEMMENDE

Stien de fulgte snodde seg gjennom jordene.

Genka pratet ustanselig. Men han kunne bare snakke ved å vifte med armene. Posen med bøker migrerte umerkelig av seg selv tilbake til Korovins skuldre.

"Selv om du klarer å overvinne grevinnen," sa Genka, "vil det fortsatt være veldig vanskelig å organisere en kommune her, å etablere en økonomi. La oss bare si at det er umulig. Det er ingenting på eiendommen. Ingen inventar, verken levende eller død - ingen harv, ingen plog, ingen plog, ingen vogn. Her, bror Korovin, dette skjer!

- Freak! Tross alt kom vi hit for å organisere en pioneravdeling. Hva er mot oss? Uvitenhet om foreldre: de slipper ikke barn inn i løsrivelsen. Vi gir en forestilling – det er stappfullt. Vi annonserer møte etter forestillingen – alle sprer seg.

«Det er en velkjent sak», bemerket Korovin ettertenksomt.

"Akkurat," sa Genka. – Og bygdegutta selv ... Hvor mange fordommer de har! De snakker bare om nisser og djevler. Jobb med dem!

– Vanskelig, da?

Misha gikk stille og tenkte på hvor mislykket arbeidet hans begynte.

Den første dagen forsvant to pionerer. Hvor gikk de? Uten penger, uten mat, vil de ikke løpe langt. Men du vet aldri hva som kan skje med dem på veien. De kan gå seg vill i skogen og drukne i elven og bli truffet av et tog ...

Varsle foreldrene deres? Kanskje ikke verdt det. Hvorfor bry seg på forhånd? Det vil fortsatt være flyktninger. Og foreldrene er alle spente. Få alle på beina. Du vil ikke havne i trøbbel. På skolen, i bydelsutvalget, skal de kun snakke om denne hendelsen. Og i landsbyen sladrer de sannsynligvis allerede om at pionerene stikker av, og derfor bør de ikke slippe gutta inn i pionerene. Det var det Igor og Seva gjorde. Undergravet avdelingens autoritet. De jobbet i en hel måned – og for deg!

Hans dystre tanker ble avbrutt av Genkins utrop.

– Her er godset!

Guttene stoppet.

Høyt på fjellet, i tett av trær, kunne man se en toetasjes grunneierbolig. Det så ut til å ha flere tak og mange skorsteiner. Over verandaen var det en mesanin med to vinduer på sidene og en nisje i midten. En bred bakgate førte over hagen til huset. Skrånende steintrapper, som gradvis dannet en trapp, gikk rundt verandaen med to vinger.

Genka klikket med tungen:

- Kjekk?

Korovin pustet støyende inn.

– Økonomien er det som betyr noe.

"Men det er ingen økonomi der," forsikret Genka ham.

Faktisk virket eiendommen forlatt. Hagen er gjengrodd. Benkene langs smuget er knust, den store gipsvasen i midten av blomsterbedet er knust, dammen er dekket med giftig grønn gjørme.

Alt er dødt, livløst, dystert.

Utenfor det ødelagte gjerdet sto teltene hvite på plenen. Dette var leiren.

Midt på plenen reiste en mast med en flagrende vimpel. Det var brann på siden. På to stativ lå en pinne, ganske brent. I nærheten av bålet travet betjentene rundt og lagde middag. Det var en sterk lukt av brent melk.

"Alt er i orden," rapporterte Zina Kruglova raskt. "Og om Igor og Seva, de," Zina nikket til Genka og Slavka, "sannsynligvis har de fortalt deg.

Ved omtale av Igor og Seva gikk gutta amok. Vovka Baranov ropte ned alle. Han vokste ikke i det hele tatt, og han ble fortsatt kalt Byashka. Men han ble en forferdelig kjemper for sannheten. Det virket for ham at hvis det ikke var for ham, Biasha, ville løgner og urettferdighet herske i verden.

Og han ropte høyest:

"De stakk av på grunn av Genka!"

– Hva lyver du, uheldige Byashka! Genka var rasende.

Men Misha beordret Byashka å fortelle.

Som alltid, når han kjempet for sannheten, begynte Biasha veldig høytidelig:

"Jeg vil fortelle hele sannheten. Jeg har ikke behov for å legge til og finne på.

"Kom til poenget," oppfordret Misha ham videre.

- Så, - fortsatte Byashka, - da vi la oss, begynte vi å snakke. Det var etter forestillingen «Death to Fascism». Igor og Seva sa at det var nødvendig å ikke sette opp en forestilling, men å knuse nazistene slik at folk ikke ble drept. Så begynte Genka å le av dem: «Gå, gå og slå nazistene, så får vi se». Igor ble sint og sa: "Hvis vi vil, går vi." Så sier Genka: "Hvis du vil, hvis du vil!" Slik var samtalen. Og om morgenen våknet Genka og spurte: «Er du her fortsatt? Og jeg trodde du stakk av for å slå nazistene. Og så våkner Genka hver morgen og spør dem: "Hvor mange fascister slo dere i dag?" Han ertet dem så mye at de til slutt stakk av. Sånn var det. Og jeg trenger ikke lyve. Jeg lyver aldri.

- Genka, er det sant? spurte Misha.

- Sant sant! ropte gutta.

Han erter hele tiden! knurret Phil Kitov. Som før elsket han å spise, tygget alltid noe og ble enda feitere.

- Genka, er det sant?

Genka trakk på skuldrene.

«Jeg ertet dem litt. Ikke sant. Men for hva? For at de skal få dette tullet ut av hodet. Og de, idioter, tok og stakk av. Du kan ikke spøke! Morsomt, ærlig talt!

- Å, morsomt! Misha skrek.

Ute av stand til å holde på sin indignasjon, rev han plutselig av seg hetten, kastet den på bakken, snudde seg en gang, så en til, og frosset på plass stirret han på Genka.

Gutta, forbløffet, så på Misha.

Misha husket at han nå var leder for avdelingen og måtte beherske seg.

- Greit! Han dro capsen over hodet. «Vi finner dem først, og så finner vi ut hvem som har skylden. Spis en rask lunsj og la oss begynne å lete.

Genka ble umiddelbart opp:

- Riktig! Vi finner dem med en gang. Du vil se!

Under middagen stilte Misha spørsmål til deltakerne. Men de sverget at de ikke så noe. Men Igor og Seva tok bort alle tingene sine, ned til krus og skjeer. Og ingen la merke til det.

Selvfølgelig kunne de reise hjem. Men før du drar til Moskva for dem, må du søke ordentlig her.

Det mest sannsynlige stedet hvor guttene kunne gjemme seg var gårdsplassen. Han skal dit med Korovin. Og la gutta kjemme skogen.

«Kam skogen,» sa Misha. - Genka med lenken hans - fra siden av landsbyen, Slavkas lenke - fra elven, Zinas lenke - fra parken. Gå i en lenke og ring til hverandre hele tiden for ikke å miste hverandre. Gå tilbake til leiren innen klokken syv.

Etter å ha stilt opp lenkene sine, løp Genka, Slavka og Zina til den nærliggende skogen.

Misha og Korovin dro til godset.

Bare Keith ble igjen i leiren. Han var alltid villig til å passe på andre på kjøkkenet. Ved å fukte leppene begynte Keith å forberede middag.

5. Herregården og dens innbyggere

For ikke å fange øynene til grevinnen, gikk Misha ikke langs hovedgaten, men langs en sidesti.

"La oss se om vertinnen er hjemme først," sa han til Korovin.

- Hvordan vet du?

"Du skal se," svarte Misha gåtefullt.

De presset seg gjennom buskene, nådde den sentrale bakgaten og presset grenene på trærne tilbake.

Det gamle huset lå rett foran dem. Gipsen på den flasset av stedvis, strimler av helvetesild og strimler av slep stakk ut av den. Knuste glassvinduer ble erstattet med kryssfiner. Andre vinduer var helt tilsatt.

«Hjemme,» hvisket Misha sint.

Som svar på Korovins spørrende blikk, pekte Misha på mesaninen med øynene.

I en nisje, og spredte vingene bredt, sto en stor bronsefugl med en ublu lang hals og et rovnebb bøyd ned. Med skarpe klør klamret hun seg til en tykk gren. Øynene, enorme, runde, under lange øyenbryn, som en mann, ga fuglen et merkelig og forferdelig uttrykk.

"Jeg så det," hvisket Korovin, lamslått av det illevarslende synet av bronseidolet.

Korovin ristet tvilende på hodet.

Hva slags ørn er dette? Jeg så ørn på Volga.

«Ørne er forskjellige,» hvisket Misha, «en på Volga, andre her. Men det er ikke poenget. Se nærmere. Ser du skoddene bak fuglen? De er åpne. Se?

– Vel, siden skoddene er åpne, betyr det at grevinnen er hjemme. Så snart hun drar til byen, lukker hun skoddene, og når hun kommer, åpner hun dem. Forstått? Bare husk: det er en hemmelighet, ikke fortell det til noen.

"Men jeg trenger ikke noe," svarte Korovin likegyldig, "vi tar huset uansett. To hundre karer får plass, men hun bor alene. Er det riktig?

"Selvfølgelig er det feil," sa Misha enig. – Og ta boet så fort som mulig. Det er hva! La oss se etter gutta i skurene. Kanskje de er der. De sitter og ler av oss.

Guttene gjemte seg bak buskene sirklet rundt huset og gikk inn i stallen gjennom det knuste vinduet.

Lukten av råtne stokker, råtne brett treffer nesen. Skilleveggene mellom bodene ble demontert. Guttene grøsset: en flokk spurver, som de ikke la merke til, fløy ut av stallen med en lyd. Misha og Korovin gikk forsiktig langs det råtne tregulvet og flyttet fra stallen til låven. Det var enda mørkere her. Det var ingen vinduer i det hele tatt, og porten, selv om den var fjernet fra hengslene, lente seg mot åpningen og slapp ikke inn lys. Det luktet mus, råtnende halm, muggent melstøv.

Misha tok tak i sperrene, dro seg opp og klatret opp i høyloftet. Så hjalp han den klønete Korovin med å reise seg. Det falleferdige taket knekte seg under føttene. Bjelkene og taket var strødd med klumper av vepsebol. Himmelen lyste gjennom sprekkene i taket.

Venner klatret rundt på høyloftet, gjennom kvistvinduet flyttet de til nabofjøset. Menneskene de lette etter var ikke der. Misha var imidlertid på utkikk etter en. Korovin prøvde styrken til tømmerstokkene og slo med leppene forferdet som et tegn på at alt her er veldig upålitelig.

Det gjenstår for guttene å inspisere skuret, som ble kalt maskinskuret: tidligere var det lagret landbruksredskaper i det. For å komme inn i den var det nødvendig å løpe over hele tunet. Misha var i ferd med å skli ut av låven, da han plutselig rygget tilbake og nesten veltet Korovin, som sto bak ham. Korovin ville se hva som begeistret vennen hans så mye. Men Misha klemte hånden hans hardt og pekte på huset med hodet.

På det øverste trinnet av trappen sto en høy, tynn kjerring i svart kjole og svart sjal. Det grå hodet hennes var senket, ansiktet var furet med lange rynker, den skarpe, krokete nesen var bøyd nedover, som en fugls. En svart, ubevegelig skikkelse, dyster og illevarslende i den øde stillheten i en forlatt eiendom.

Guttene sto urørlige.

Den gamle kvinnen snudde seg, tok noen skritt, sakte, rett, som om hun gikk uten å bøye knærne, og forsvant gjennom døren.

- Så du det? hvisket Misha.

"Hjertet mitt ble kaldt," svarte Korovin.

Misha og Korovin kom tilbake til leiren. Alle ble samlet. Det ble heller ikke funnet noen i skogen.

De var triste over feilen, bekymret for skjebnen til sine savnede kamerater, slitne og utslitte, og satte seg ned til middag den kvelden. Og så annonserte Keith at det ikke var nok mat igjen, knapt nok til i morgen.

"Ikke døm etter din egen appetitt," bemerket Genka.

"Du kan sjekke det ut selv," sa Keith fornærmet. – Nesten ingen olje. Rusk også. Kryss...

- Ikke bekymre deg! sa Misha. – I morgen skal Genka og Byashka til Moskva og ta med mat.

Nå er Genka fornærmet:

- Alle Genka og Genka! Synes du det er deilig å bli dratt rundt i denne varmen med poser? Og be foreldrene dine om dagligvarer! Du ber, du ber...

"Det er ingenting du kan gjøre med det," sa Misha. – Staten vil ikke mate oss. Og jeg sender deg fordi du har erfaring.

Da han stappet grøt inn i munnen hans, gliste Genka selvtilfreds:

– Ja, vær frisk! Jeg pleide å snakke med dem: «Din Yurochka blir bedre. Appetitten er brutal." Så de gir meg ... Eh, hvis vi kunne finne rike kokker, ville de mate oss! Enhver godterifabrikk.

«Det ville vært bedre med pølse,» sukket Keith, og da han forestilte seg hvordan stekt pølse hveste i en stekepanne, lukket han øynene.

Gutta spiste kveldsmat, men satt fortsatt ved bålet. Betjentene vasket oppvasken. Keith, beveget leppene, telte posene med mel og brødskivene. Det fete ansiktet hans var opptatt, som alltid når øynene hans så og hendene kjente noe å spise. Genka og Byashka forberedte sekker og poser for dagligvarer. Eller rettere sagt, Byashka forberedte dem. Genka ga ham veiledning, mens han selv undersøkte sin berømte koffert. Selv om den var slitt, var denne kofferten ekte skinn, med skinnende nikkelbelagte glidelåser og mange lommer. Genka var veldig stolt av ham. Da han dro til Moskva for dagligvarer, tok han den alltid med seg: kofferten gjorde et stort inntrykk på foreldrene hans. For å forsterke inntrykket la Genka, mens han snakket, kofferten på bordet og klikket på låsene.

"Det fungerer uimotståelig," sa Genka. "Hvis det var for kofferten, ville troppen vår ha sultet i hjel for lenge siden."

Mens Genka trente med kofferten sin, måtte Genkas følgesvenn bære en pose med dagligvarer.

- Her er hva, Genka, - sa Misha, - ikke si noe til foreldrene til Igor og Seva, men prøv diplomatisk å finne ut om de kom til Moskva.

Jeg finner ut av det, ikke bekymre deg.

- Bare vær forsiktig.

- Han sa ikke bekymre deg! Mødre vet ikke engang. Jeg vil ikke engang spørre, ellers vil jeg si det likegyldig: din Igor kommer til deg ...

- Til hva?

- Ta et bad.

- Hvem vil tro deg?

– Aha! Da vil jeg si dette: han må komme til Moskva for bøker.

- Det er ingenting.

- Vel, - fortsatte Genka, - og hvis han er i Moskva, så vil mor si: "Han er allerede hjemme." Og jeg vil si: "Ja? Strålende! Så han gikk foran meg." Så spør jeg: "Hvor er han?" Hun vil si: "Leker i bakgården." Så sier jeg høflig farvel, går ut i bakgården og pumper denne Igor et slikt tull at han hopper opp i fjerde etasje.

"Kanskje vi ikke burde slåss," sa Slava.

- Selvfølgelig trenger du ikke å kjempe, - sa Misha enig, - men du må lære dem en lekse.

Bashka kunngjorde:

– Jeg advarer deg: hvis Genka får meg til å bære sekken, og han vil vifte med kofferten, så slipper jeg alt og drar!

"Når fikk jeg deg til å bære en?" Genka protesterte indignert.

- Du lager meg alltid! – ropte alle som gikk med Genka etter dagligvarer.

- Rolig! sa Misha. - Begge vil bære. Bare ikke sov toget. Og i morgen skal vi til landsbyen. Det er på tide å avslutte klubben.

En stund satt de alle i stillhet, slitne etter dagens bekymringer og bekymringer.

Brannen brant med en skarp flamme. Tørre greiner knitret i bålet. Gnister steg og falt i nattens mørke høyder.

- Stille! Plutselig hvisket Zina.

Alle ble stille og snudde seg mot skogen.

En gren knuste... Bladene på trærne raslet, som om en svak bris rant gjennom dem... Noen sukket...

Misha gjorde et tegn med hånden til alle om å sitte stille, reiste seg og frøs, kikket inn i den mørke skogen og lyttet til rare lyder ...

Har Igor og Seva kommet tilbake?

7. Vaska Longshanks

Det var ikke Seva og ikke Igor ...

Vaska Longshanks, en høy gutt i hvit skjorte og stramme lerretsbukser som knapt dekket de skarpe, tynne knærne hans, kom opp til bålet. De kalte ham Longshanks fordi han var høy og mager. Han bodde sammen med sin mor og storebror Nikolai helt i utkanten av bygda, i en falleferdig hytte. Faren hans døde i den tyske krigen.

Longshanks var mer enn andre landsbygutta venner med Komsomol-medlemmer. Og de elsket ham. Han var snill, hjelpsom. Riktignok trodde han på djevler og annet tull, men han kjente skogen og elven godt og fortalte alle mulige historier og fabler på en veldig interessant måte. Longshanks eldre bror, Nikolai, var snekker og hjalp gutta med å organisere en klubb.

"Du, Longshanks ..." Misha trakk skuffet.

- JEG! Longshanks satte seg ved bålet og smilte kjærlig.

I de flimrende skyggene av brannen virket hans store hode med ujevnt trimmet (åpenbart stump saks) blondt hår enda mer rufsete enn vanlig. Han raket kullene til bålet med en kvist og sa:

– De sier i bygda at to av pionerene dine har forsvunnet.

- Tull, - svarte Misha, - det kommer.

Longshanks ristet tvilende på hodet.

- Ikke fortell meg... Hvis de vandrer inn i Golyginskaya-avenyen, kommer de kanskje aldri tilbake.

- Hva i helvete er dette? spurte Zina.

- Faen noe? Skogsvei.

- Gat - en vei laget av børstemark, og noen ganger av tømmerstokker. Det er vanligvis bygget i en myr, - forklarte Slavka.

"Det stemmer," bekreftet Longshanks, "fra børsteved." Og den ble bygget i en myr. Bare lenge siden. Ingen bruker det.

Genka spurte utålmodig:

– Hva vil du fortelle om denne gaten?

- Om Golyginskaya? Og det faktum at hvis gutta dine kom på Golyginskaya-avenyen, vil de kanskje aldri komme tilbake.

- Druknet? spurte Zina Kruglova.

Longshanks ristet på hodet.

"De vil ikke drukne, men de vil se den gamle greven og dø."

Forteller du fabler igjen? Genka humret. – Er du ikke lei av å tenke?

"Jeg finner ikke på dette," svarte Longshanks alvorlig, "alt er sant. De gamle snakker. Greven og sønnen hans er gravlagt der. Rett i gaten. Dronningen kom hit for lenge siden, selv før Napoleon. Så kom dronningen og henrettet greven og sønnen hans. Hun lot meg ikke begrave henne. Hun beordret dem til å bli gravlagt direkte i gjørma, på gati, slik at alle skulle kjøre langs dem. Så de blir gravlagt der og ligger.

Hva med gutta våre her? spurte Misha.

«Hør... Så den gamle greven og sønnen hans er gravlagt der. Bare de er ikke begravet som det burde være, så sjelen deres svekkes. De kommer aldri til himmelen eller helvete.

- Å, og skrik! ropte Genka.

Korovin bemerket misfornøyd:

La meg høre hva mannen sier!

«Det betyr at kjærestene deres sykler bort», fortsatte Longshanks strengt og trist, «de stønner under rennen, de stønner sånn. Jeg selv dro dit, hørte jeg. Den gamle greven stønner sånn; stønn og stopp, stønn og stopp. Og den unge - høyt, som om han gråter, ved Gud! ..

- Skummelt! - hvisket Nekrasov-søstrene og så bekymret på skogen; men de ble enda mer redde, og de rykket nærmere ilden.

– Og midt på natten går den gamle greven ut til gaten. Skjegg til knærne, hvit over det hele, gråhåret. Hun går ut og venter. Han ser en forbipasserende og sier til ham: «Gå, sier han, til dronningen og si: la dem begrave oss etter kristen skikk. Gjør meg en tjeneste, gå!" Så spør den gråtende og klagende ... Og så bukker den. Og i stedet for en hatt, tar han av hodet. Han holder den i hånden og bukker ... Står uten hode og bukker. Her vil den du liker bli skremt, du vil ikke rokke fra frykt. Og den gamle greven bukker, holder hodet i hendene og går til deg. Og hva er det viktigste for en forbipasserende? Det viktigste er å stå på stedet. Hvis du står, vil han komme nær deg og gå til grunne. Og hvis du løper, vil du falle død. Du vil falle død ned, og greven vil dra deg under renna.

Og stjal han mange? Misha smilte.

– Jeg pleide å ta mye. Og nå går ingen dit. De kom fra Moskva. De gravde nettopp denne renna. Kan du finne dem! Da politiet dro, ble de liggende igjen.

– Hvorfor ble de henrettet? spurte noen.

- Hvem vet! Hvem sier - for forræderi, hvem sier - at den gyldne kongeskatten var skjult.

"Vel, selvfølgelig," bemerket Genka ironisk, "en skatt er et must. Ikke uten en skatt.

Misha rakte ut hånden mot huset:

Snakker du om disse tellingene?

"Om dem," Longshanks nikket på hodet, "om deres forfedre. Som greve flyktet til utlandet, slik at under gaten, er han barnebarnet.

Misha gjespet.

- Eventyr!

"Ikke snakk," innvendte Longshanks, "de gamle snakker!"

«Du vet aldri hva de gamle sier,» trakk Misha på skuldrene. – Hvor mange mirakler som ble fortalt om relikviene, og da man begynte å beslaglegge verdisaker i kirkene til fordel for de sultende, ble det ikke funnet noe i disse relikviene. Ett søppel og ingenting annet. Bedrag! De skygger hjernen din.

Så så Misha på den enorme klokken hans. Han hadde dem på armen, men de ble konvertert fra pappas lomme. Halv ni.

- La oss legge på! Misha beordret bugleren.

I nattens stillhet lød et horn høyt.

Misha sa farvel til Longshanks:

– I morgen, gå med gutta til skogen og hugg grangrener. Vi pynter klubben med dem.

"Det er mulig," sa Longshanks enig. – Vil du ta med bøker?

- Nødvendigvis. Og be Nicholas om å komme også. Hjelp oss å fullføre scenen og benkene.

- Skal komme! svarte Longshanks selvsikkert.

En hvit skjorte blinket mellom trærne. Det var et knas av grener. Alt er stille.

– Hvordan han ikke er redd for å gå alene gjennom skogen om natten! sa Zina.

– Hva er det å være redd for? Genka svarte skrytende. «Jeg vil gå hvor som helst om natten. Selv denne dumme dritten.

«Legg deg bedre,» sa Misha, «ellers kommer du for sent til toget i morgen.»

Alle spredte seg til teltene sine. En stund hørtes latter og oppstyr. Misha gikk rundt i leiren for siste gang, sjekket innleggene. Han stoppet ved teltene og sa høyt: "Vel, la oss legge oss ..." Til slutt la Misha seg også ned.

Månen opplyste den stille leiren. Vaktpostene gikk over lysningen, konvergerte ved masten og spredte seg igjen i forskjellige retninger.

Misha lå og tenkte på hvor Igor og Seva kunne ha dratt og hva de skulle gjøre hvis de ikke var i Moskva i morgen.

Warbler ble plaget av det faktum at gutta stakk av akkurat da han forble ansvaret.

Jentene lyttet til stillheten i skogen om natten, og husket Longshanks' historie om Golyginskaya-avenyen, trakk de forsiktig teppene over seg.

Korovin mente at eiendommen generelt sett er egnet for en arbeidskommune. Og den gamle kvinnen, men forferdelig, men direktøren for barnehjemmet, Boris Sergeevich, vil skremme henne så mye at hun umiddelbart vil komme til fornuft.

Genka la seg ned og sovnet.

Mobberen løy og var allerede indignert ved tanken på at Genka ville vifte med kofferten hans, og han ville bli tvunget til å bære en pose med dagligvarer. Og han gledet seg over tanken på hvordan Genka ville bli overrasket da han så at han, Biasha, hadde tatt med seg to sekker i stedet for én, for å bære dem likt.

Keith slengte og snudde seg lengst. Han fant ut hvilke produkter som ville bli brakt i morgen fra byene Genk og Byashka og hva som kunne tilberedes av dette.

Til slutt, i drømmene om frokost, sovnet Keith også.

8. Nikolay, bror Longshanks

Misha våknet. De første solstrålene tok seg gjennom sprekkene i teltet. Det luktet tørre grangrener som fungerte som bed for gutta.

Misha la klokken under telttakene. Hva? Bare halv fem. Kanskje klokken har stoppet? Han løftet dem til øret og hørte en likegyldig tikk. Misha forsøkte å sovne igjen og trakk teppet over seg selv. Men drømmen kom ikke tilbake. Forsiktig, for ikke å skade noen, kom Misha ut av teltet.

Gladen var dekket med et gjennomsiktig kjølig morgenlys. Fra toppen av trærne kom lyden av fugler.

I nærheten av masten, mens han beveget bena lat, vandret vaktleder Yurka Palitsyn rundt. Den andre tjenestemannen, leppefisken Sashka, sov lent mot et tre. Og det er det

– byt på å sove! I tjeneste! Misha snek seg bort til Guban og ga ham et knips i pannen. Leppefisken grøsset, åpnet øynene og stirret på Misha.

– Ikke sov på vakt! Misha hvisket imponerende.

Så gikk Misha rundt i leiren.

Alt er i orden, alt er på plass. Det er fortsatt to timer til å våkne. Du kunne fortsatt sove. Men når du først sto opp, hvorfor legge deg nå. Gå, kanskje, svøm, så vil du ikke sove.

Det blåste en fuktig kulde fra elven. Spisse, lukkede liljeknopper stakk opp av vannet blant de brede grønne bladene. Stranden var våt av dugg.

Misha kledde av seg, kastet seg i det iskalde vannet og svømte som unger til den andre siden.

Han svømte tre ganger over den smale, men dype elven til han endelig ble varmet opp. Men da jeg klatret i land kjente jeg meg kald igjen. Han klappet i tennene og hoppet lenge på det ene benet og prøvde å komme inn i buksebeinet med det andre.

Nikolai Rybalin, Longshanks' bror, og en annen bonde fra landsbyen deres, Kuzmin, en dyster skjeggete mann, nærmet seg kysten.

Nicholas viftet avvisende med hånden. Han så ut til å være rundt tjuefem år gammel, høy, tynn, benete, i en gammel soldatfrakk kastet over skuldrene uten belte. Ansiktet hans, også tynt og benete, med skarpe utstående kinnbein, var smilende, glødende av god natur.

– Er det kjølig å bade? spurte Nikolai.

"Kald," innrømmet Misha.

De kom til en liten vik hvor flere landsbybåter hvilte urørlig på vannet.

Kuzmin fiklet lenge med låsen. Nikolai rullet en sigarett og så stille på Misha, smilende av en eller annen ukjent grunn - kanskje at han hadde møtt Misha, eller kanskje at en vakker, rolig morgen begynte.

"Nikolai," sa Misha, "husker du at du lovet å jobbe med oss ​​i klubben i dag?"

"Vi skal jobbe," svarte Nikolai. - Jeg drar til Khalzin Meadow, kommer tilbake og jobber.

- Ikke svik meg.

Kuzmin mestret til slutt låsen og kastet kjettingen i bunnen av båten.

Nikolay gikk inn i båten og sa:

- Hvorfor svikte? Er det mulig å svikte?

Kuzmin gikk også inn i båten og hvilte foten på setet og dyttet av land med en åre. Han hadde på seg en skjorte uten belte, grå lerretsbukser, og på føttene hadde han avskårne støvler som så ut som støvler.

Så Misha husket Kuzmin - en dyster skjeggete mann med sammenfiltret hår, hvilende foten på setet og dyttet av kysten med en åre ...

"Vi vil vente på deg i klubben," sa Misha Nikolai.

Nikolai smilte igjen som et tegn på at han ikke ville lure og ville oppfylle løftet sitt.

9. I bygda

Etter frokost dro Genka og Byashka til stasjonen.

Prisen på tog og trikk ble innført nylig, gutta er ikke vant til det ennå. Ja, og avdelingen hadde lite penger.

- Du skal gå dit som en hare, - sa Misha, - og du skal ta en billett tilbake. Med ham vil Byashka sitte i nærheten av produktene. Og Genka vil stikke av fra kontrolleren.

"Vi trenger ingen billett," erklærte Genka, "ikke første gang. La oss passere.

- Ikke! Vesker er vanskelige å kjøre. Du vil bare miste mat! Så pass på å ta én billett.

Korovin dro også til stasjonen for å møte direktøren for barnehjemmet, Boris Sergeevich.

Koblingen til Zina Kruglova forble i leiren for økonomiske anliggender. Resten av gutta dro til landsbyen.

... Landsbyen ligger spredt under fjellet, ved bredden av elven. Tømmerhytter, dekket med brett og halm, strakte seg langs en bred, lang gate. Tunene er foret med vier. Høye, mektige eiker var synlige her og der i grupper på to eller tre. I nærheten av de nye stokkene som ble lagt ut på bakken, lå gulaktig spon.

Avdelingen blåste i horn og marsjerte nedover gaten og stoppet i nærheten av landsbyrådet. Like ved sto en lang tom låve. Dette var fremtidens klubb.

Tiltrukket av lyden av trompeten og synet av en avdeling som marsjerte gjennom landsbyen, kom landsbyens gutter og jenter løpende fra alle kanter. Hvem som er eldre, kom nærmere, ungene sto i det fjerne; De stakk fingrene i munnen og stirret med øynene og så på pionerene, selv om de ikke hadde sett dem for første gang.

Av en eller annen grunn var ikke Longshanks der.

– Hvorfor tok du ikke med juletrær til klubben? spurte Misha.

– Vi dro til skogen om morgenen, og han ville kviske, som han ville kvitre! - svarte en liten mørkhåret gutt, med kallenavnet "Fly".

- Hvem er han?

- Det er kjent ... nisse.

Pionerene lo.

Mukha så seg engstelig rundt.

- Ikke le. Det er feil å le.

Keith, som denne gangen ikke klarte å holde seg på kjøkkenet, sa:

– Ved, børsteved, sopp du sannsynligvis samler på, ikke vær redd.

Mukha ristet på hodet.

- Det er en annen sak. Da er nissen stille, ikke sint. Men klubben, ser du, tillater ikke, tillater ikke.

"Vi klarer oss uten deg," sa Misha. – Slavka, løp med lenken din etter juletrærne, så tar vi oss av bøkene.

Bøker ble delt ut lenge. Hver så på sin egen, så den som naboen hadde tatt. Og selvfølgelig likte jeg sistnevnte mer. Bøker med bilder ble tatt villig, antireligiøse ble nektet: "Mor ser - hun skal kaste det."

To gutter til kom opp. Den ene, feit, muzy, med en knappnese, er Senka, sønnen til landsbyens butikkeier Erofeev, den andre er seksten år gammel, høy, dum Akimka the dunce, hans trofaste venn.

- MEN! ropte Senka. «Unge pionerer, hoder av støpejern, de selv er laget av tinn, fordømte djevler!.. Hva er dette? Han snappet en bok fra en jente. Igjen mot Gud?

Så, med et innbydende og samtidig uforskammet smil, vendte han seg mot Misha:

– Du kan gi. Bare ikke denne. Vera tar dette.

Misha tok boken fra Senkas hender og returnerte den til Vera.

– Bare tenk, Verka er snørrete! Senka humret. Så spurte han sarkastisk: – Hvorfor er dere så få?

"Vi ble i leiren," svarte Misha.

- Vi vet! De flyktet i alle retninger. Nå ikke samle.

– Og du er glad! Mucha bemerket bebreidende.

- Hold kjeft, Mukha! Senka knipset mot ham. – Du gir meg en flåte, hører du! Jeg skal kutte hodet av meg.

«Jeg tok ikke flåten din.

– Du lyver, du tok det! Sammen med Longshanks dro de ham bort. Du har ikke din egen, så du stjeler andres, din uheldige kjeltring!

Misha begynte å gjette noe, og spurte:

– Hva slags flåte?

"Flåten ble stjålet fra meg," sa Senka sint. - De stjal den, jævler, og de sier ikke hvor. Rogue!

Hvorfor tror du de gjorde det?

- Hvem mer! Longshanks er en tyv. Drepte broren Kuzmin ham? Drept. Kommer til å gråte nå i fengselet.

- Hvilken bror? .. Hva Kuzmin? .. - spurte Misha uten å forstå noe.

Med den glade overraskelsen til en sladder, stirret Senka på Misha:

- Vet du ikke det?

- Jeg vet ingenting…

"Så tross alt, Nikolai, Zherdyaevs bror, drepte Kuzmin," sa Senka og gjorde et forferdelig ansikt, "Kuzmin, vår ene bonde." Skutt med revolver. Hvordan kan du ikke vite det? Hele bygda var der. Og legen kom, og politiet. Allerede ble de ført til byen - både Kuzmin døde, og Nikolai, denne banditten.

– Når var det, hvor? spurte Misha forferdelig begeistret.

- Denne morgenen. På Khalzin Meadow. Det var der Nikolai skjøt ham. Og båten var gjemt et sted. Og en aktivist teller! Alle av dem, aktivister,

- banditter.

- Hvor er Longshanks?

- Hvem vet? Sitter hjemme. Jeg skammer meg over å se folk i øynene, så han sitter hjemme. Og du vet ingenting? Å, dere Komsomol-pionerer! Kom igjen, Akimka.

De skrelte frø og vaglet langs gaten. Forbløffet passet Misha på dem i forvirring. Kanskje Senka løy til alt?

Men Mucha sa trist:

- Han sa det riktig. Nicholas ble ført til byen. På en vogn.

Misha beordret Slavka til å lede avdelingen til klubben, mens han selv løp til Longshanks.

10 Murder Mystery

Først nå la Misha merke til hvor begeistret landsbyen var.

Overalt var det grupper av bønder, og en stor folkemengde var støyende i nærheten av Jerofejevs butikk. Og forresten folk var bekymret, var det tydelig at de snakket om dette mystiske drapet. Og det var mystisk.

Det er vanskelig å tro at Nikolai drepte Kuzmin. Snill, vennlig person! For bare noen timer siden så Misha Nikolai og Kuzmin og snakket med dem. De sto foran øynene hans: Nikolai i en lurvete soldatfrakk uten spenne, Kuzmin i gamle avkuttede støvler, og dyttet båten vekk fra land med en åre. Og denne stille morgenen, de første solstrålene, den friske kulden fra elven, liljene blant de grønne bladene ...

Og hvorfor skulle han drepe Kuzmin? Misha kunne ikke tro det. Og med det beundrende Senka Erofeev sa: "Alle aktivister er banditter."

Rybalinene bodde i utkanten av landsbyen, i en vaklevoren hytte under stråtak. Endene av tynne sperrer stakk ut på tvers over den. To bittesmå vinduer falt ned på haugen. En dør laget av grove bord førte inn i en kald passasje hvor det hang krager og hodelag, selv om Rybalinene ikke hadde en hest eller engang en ku. De var hesteløse, de fattigste bøndene.

"Hei," sa Misha og gikk inn i hytta.

Moren til Longshanks, Maria Ivanovna, en tynn kvinne med et utslitt ansikt, holdt på å fyre opp en ild på en stubbe under en sort støpejernsgryte. Uten å rette opp ryggen snudde hun seg til Mishins stemme, så tomt på ham og snudde seg tilbake til komfyren.

Longshanks så også tomt på Misha og snudde seg bort.

Avrundede spor av en panikk var synlige på jordgulvet. Det grove trebordet var stripet med bleke striper, merkene etter kniven som var brukt til å skrape det. Benker strakte seg langs veggene, mørke, shabby, glatte: de hadde sittet på dem i mer enn et dusin år. I det fremre hjørnet hang et lite, falmet ikon med to visne kvister under. På den andre veggen er et portrett av Lenin og en plakat som viser en soldat fra den røde hær som med en bajonett gjennomborer alle de hvite generalene på en gang: Denikin, Yudenich, baron Wrangel og admiral Kolchak. Den røde armé-soldaten var stor, og generalene var små, mørkhårede, de fløtet latterlig på kanten av bajonetten.

Hvorfor går du ikke til klubben? spurte Misha og satte seg ved siden av Longshanks.

Longshanks så på morens rygg og sa ingenting.

Misha nikket mot døren:

- La oss gå til!

"De arresterte vår Nikolai," sa Longshanks, og leppene hans skalv.

"Jeg så dem om morgenen, de gikk inn i båten," svarte Misha. – Og Nikolai og Kuzmin.

Maria Ivanovna snudde gryten i ovnen med gaffelen og sa:

"Kanskje de kranglet der, jeg vet ikke. Bare Nikolai kunne ikke drepe ham. Han vil ikke engang røre en flue. Og han har ikke revolver. - Hun slapp grepet og dekket ansiktet med hendene og begynte å gråte: - Han tjenestegjorde i hæren i fire år ... Begynte akkurat å leve ... Og slik en ulykke ... Slik ulykke ... - Hun ristet og gjentok:

"Slike problemer... Slike problemer..."

"Vi må gå til byen og forsvare den," sa Misha.

Maria Ivanovna tørket øynene med forkleet:

«Forsvarere trenger penger. Og hvor skal du ta dem?

Det er gratis rettshjelp i byen. På Bondens hus. Nicholas er frikjent. Her får du se.

Maria Ivanovna sukket og satte igjen i gang med gryter og tang.

Misha så på den bøyde ryggen, den tynne, overarbeidede ryggen til gårdsarbeideren, på de tause Longshanks, på de elendige møblene til den fattige hytta, og hans hjerte sank av medlidenhet og medfølelse for disse menneskene, som en så uventet og forferdelig sorgen hadde falt. Og selv om Misha ikke tvilte et sekund på at Nikolai var uskyldig og ville bli frikjent, forsto han hvor vanskelig det nå var for Maria Ivanovna og Longshanks. De sitter alene i hytta og skammer seg over å gå ut på gaten.

"Politimannen spør ham," sa Maria Ivanovna igjen: "Har du drept?" – «Nei, ikke meg». - "WHO?" - "Jeg vet ikke". "Hvordan vet du ikke det?" "Vel, jeg vet ikke. Vi målte enga, og jeg dro. "Hvorfor dro en?" - "Men fordi Kuzmin dro til Khalzan."

Hva er Khalzan? spurte Misha.

«Elven her er liten,» forklarte Longshanks, «navnet er Khalzan. Som en bekk. Vel, og engen - Khalzin ...

Maria Ivanovna fortsatte historien sin:

- Så Nikolai sier til ham: "Kuzmin dro til Khalzan. Toppene er plassert der. Og da jeg begynte å nærme meg landsbyen, så jeg - de løp etter meg. De sier at Kuzmin ble drept. Vi løp tilbake. Faktisk lyver Kuzmin. - "Hvem skjøt?" - "Jeg vet ikke". "Hvor er båten?" - "Jeg vet ikke". Og politimannen sier: «Du er flink, bror, å dikte». Det er ingen måte å finne ut av det.

Misha prøvde å forestille seg engen, og den myrdede Kuzmin, og Nikolai, og folkemengden rundt dem, og politimannen... Eller kanskje banditter opererte i nærheten... Misha tenkte på Igor og Seva. Tross alt kunne bandittene slå dem. Det er det som blir gjort!

«Ikke bekymre deg,» sa Misha og reiste seg, «alt vil bli ryddet opp. Nicholas ble tatt til byen som vitne.

"Nei, virkelig," sukket Maria Ivanovna, "det vil ikke vare lenge før du beviser sannheten!"

11. Grevinne

Direktøren for barnehjemmet, Boris Sergeevich, viste seg å være en høy, rundskuldret ung mann i en tunika fra den røde hær, kavaleribukser og støvler. Han hadde på seg briller. Dette overrasket Misha: en militæruniform, og til og med en kavaleriuniform, og plutselig - briller! På en eller annen måte passer det ikke.

Han så skjevt ut og, virket det for Misha, misbilligende ved teltene, som om han ikke likte leiren, og alt generelt, slik at Misha begynte å føle seg skyldig over at Karagayevo-godset ble så forsømt.

De gikk ut i hovedgaten og så straks grevinnen. Kjerringa sto på verandaen med hodet opp, i samme stilling som guttene allerede hadde sett henne da de gjemte seg i stallen. Hun så ut til å vente på dem. Det var ganske skummelt å nærme seg denne ubevegelige figuren.

De stoppet ved trappen til verandaen. Boris Sergeevich, med misbilligelsen som allerede var kjent for Misha, så på den gamle kvinnen, på ansiktet hennes, innrammet av grått hår, med en kroket nese og skitne askeaktige øyenbryn. Og under påvirkning av blikket hans ble grevinnen mer og mer urolig, hennes store runde øyne så på nykommerne med begeistring og hat.

Misha likte Boris Sergeevichs selvtillit og ro. Og merkelig nok oppførte Korovin seg også slik, som om denne kjerringa ikke var her i det hele tatt. Og da han kom hit med Misha, så "hjertet ble kaldt."

Til slutt spurte den gamle kvinnen:

- Hva vil du?

– Jeg er direktør for barnehjemmet i Moskva nummer hundre og seksten. Fortell meg hvem du er.

«Jeg er boets verge,» kunngjorde den gamle kvinnen.

"Utmerket," sa Boris Sergeevich. – Det er en forutsetning om å organisere en barnearbeidskommune her. Jeg vil gjerne se huset.

Den gamle kvinnen lukket plutselig øynene.

Misha var redd. Han trodde hun var i ferd med å dø.

Men den gamle kvinnen døde ikke. Hun åpnet øynene og sa:

Dette huset er av historisk verdi. Jeg har lisens for ham.

- Forestilling!

Den gamle kvinnen trakk frem et stykke papir under lommetørkleet hennes, holdt det i hendene og ga det til Boris Sergeyevich.

Misha lente seg fremover og myste med øynene og kikket over Boris Sergeevichs skulder inn i avisen.

I venstre hjørne var et stort uskarpt stempel, som om det var smurt inn med lilla blekk. Teksten ble skrevet på skrivemaskin. Topp stor: "Garanti". Nedenfor, med vanlige bokstaver: "Det er bekreftet at boligbygningen i den tidligere eiendommen til Karagayevo, ettersom den er av historisk verdi, er under statens beskyttelse. Alle organisasjoner og enkeltpersoner har forbud mot å bruke huset uten spesiell tillatelse fra provinsregjeringen. Brudd på en sikker oppførsel anses som skade på verdifull statlig eiendom og er straffbart i henhold til republikkens lover. Stedfortreder hode provinsiell avdeling for offentlig utdanning Serov. Og så fulgte en liten, men lang signatur av denne samme Serov.

"Det stemmer," sa Boris Sergeevich, og returnerte avisen, "og likevel vil det bli organisert en kommune her.

Kjerringa snudde seg, klatret opp trappene og forsvant bak den høye eikedøren.

Boris Sergeevich gikk rundt på eiendommen, undersøkte nøye låvene, stallene, hagen, dammen, åkrene bak eiendommen. Så sa han:

– I nærheten av selve Moskva – og grunneierne overlevde. I det sjette året av revolusjonen. Strålende!

Da de forlot eiendommen, snudde Boris Sergeevich seg og så på huset igjen.

Guttene stoppet også. I solnedgangens klare stråler brant bronsefuglen som gull. Hun så med runde sinte øyne, som om hun var klar til å slå seg løs og skynde seg på dem.

- Spektakulær fugl, - sa Boris Sergeevich.

"Den vanligste ørnen," sa Misha.

– Ja? - Boris Sergeevich svarte, men, som det virket for Misha, med en viss tvil i stemmen.

12. Nye planer

Boris Sergeevich og Korovin dro til Moskva. En time senere ankom Genka og Byashka og kunngjorde at Igor og Seva ikke var i Moskva.

Genka lot som om hun var veldig sliten, selv om Biasha fortsatt bar begge sekkene. Det var mye brød i posen: et kvart og et halvt brød og til og med to hele brød, flere poser med frokostblandinger, en pose med tørr frukt til kompott og litt mel - en veldig verdifull ting: du kan lage pannekaker av den.

"Disse frokostblandingene vil være nok for oss i lang tid," sa Genka. "Med mindre Keith spiser grynene rå. Her på linjen av sukker er ganske svak. Ingen ga. Men det er godteri.

Misha beordret at de klissete søtsakene umiddelbart skulle telles og gis ut individuelt: to søtsaker om dagen, til morgen- og kveldste.

Så trakk Keith ut av sekken en klump smult, en bunt sild, smeltet smør i vokspapir og et par dusin hardkokte egg.

I tillegg til alt, overleverte Genka penger til Misha - trettiåtte rubler.

«Høsten er god,» bemerket Misha bifallende. «Du skjønner, Genka, hva det vil si å sende deg.

Genka ville fortelle hvilken forelder som ga hva, men Misha stoppet ham:

Hvem som ga hva spiller ingen rolle. Så snart produktene er i posene, tilhører de avdelingen. Fortell meg bedre hva du lærte hjemme av Igor og Seva.

"Vi kom til Sevas mor," begynte Genka å fortelle, "jeg sier høflig til henne: "Hei!" Hun svarer meg også: "Hei!" Så sier jeg: "Her kom vi for å kjøpe dagligvarer." Og hun spør: "Hvordan går det med min Seva?" Jeg svarer: «Sunn, svømming». "Og når kommer han tilbake?" hun spør. "I løpet av de neste dagene," svarer jeg. "Hvorfor?" - For bøker. - "Veldig bra. Si hei til ham." Vi sa farvel og dro. Det samme gjaldt Igor.

"Omtrent, men ikke så," sa i kampen for rettferdighet Byashka.

- Det starter! mumlet Genka.

- Og hvordan var Igor? spurte Misha og følte at Genka hadde gjort noe.

"Så snart vi forlot Sevas mor," begynte Byashka, "Genka sier noe veldig mistenkelig, Sevas mor snakket med oss. Kanskje Seva allerede har kommet, gjemt seg for oss, og fortalt moren sin om ikke å fortelle oss noe. Nei, vi vil være smartere hos Igor, de vil ikke lure oss.» Jeg advarte ham også: «Ikke oppfinn det, Genka, ellers ødelegger du det». Advarte jeg deg, advarte jeg deg?

"Fortell meg, fortell meg," sa Genka dystert.

- Vel, - fortsatte Byashka, - vi kommer til Igor, og der er bestemoren min - moren min på vakt på jobb. "Vel," hvisker Genka til meg, "vi vil sirkle denne gamle kvinnen rundt fingrene våre." Jeg prøvde å holde ham tilbake, men Genka hører ikke på meg og sier: «Hei, vi er til Igor». Og bestemoren svarer: "Igor er ikke der, han er i leiren." Så blunker Genka til henne og sier: «Ikke vær redd for oss. Vi rømte også fra leiren.» Bestemor slår øynene hennes, tilsynelatende, hun forstår ingenting, men Genka er helt sin egen: «Kom igjen, sier han, skynd deg med Igor din, vi har heller ikke tid.» Den gamle kvinnen var først følelsesløs, svelget luft, så ropte hun: «Fedre! Så vår Igorek rømte fra leiren! Hvor er han? Hvor er han? Så hva er det nå? Du må fortelle moren din! Vi må løpe til politiet!..” Det stemmer, Genka, var det sånn?

- Greit, ok, fortell meg.

– Her mistet selvfølgelig Genka besinnelsen, begynte å si at han med vilje løy. Jeg begynte også å bevise at Genka bare tullet; hvis Igor virkelig rømte, ville vi ikke ta mat til ham. Knapt ble kjerringa roet ned.

"Du er en uansvarlig person, Genka," sa Misha, "du kan ikke bli betrodd noe!" Ikke bare rømte Igor og Seva på grunn av deg, du gjorde også foreldrene deres opprørt. Men du ble advart! Det er det! Vi sparker deg ut av troppen. Uansett hva du ber ham om å gjøre, gjør han det motsatte!

13. Anarkistisk kunstner

Så det er ingen flyktninger i Moskva. Så de må letes etter på elven. Kanskje de seilte avgårde på Senkas flåte. Og selvfølgelig ned. Hva er vitsen med å gå opp mot strømmen?

Hvorfor jage etter dem? Det er ingen ferdig flåte, og flåten går for sakte. Du må følge dem i en båt. Du får det på båtstasjonen. Men tross alt vil båtsmannen bryte en slik pris at ingen penger er nok!

Noen bønder har fortsatt båter, men hvem vil gi? Misha likte spesielt én båt, selv om den var fireåret og absurd malt, var den liten, rask og lett. Den tilhørte en fremmed mann som bodde på landet og kalte seg en anarkistisk kunstner. Hva anarkismen hans besto av, visste ikke Misha. Han så ham to ganger på gaten. Kunstneren, en liten blåøyd mann, var full og ropte noen uforståelige ord.

Den eneste som kunne hjelpe Misha med å få en båt fra artisten var Longshanks. Misha dro til ham, spesielt siden han bestemte seg for å ta Longshanks med seg. Ingen kjenner elven, skogene rundt og landsbyer som Longshanks. Og han vil selv være interessert i å gå. Tross alt vil de seile forbi Khalzin Meadows, og du vet aldri hva som skjer: de angriper plutselig sporet til de sanne morderne i Kuzmin. Og da blir det lett å rettferdiggjøre Nicholas.

Dette argumentet hadde en effekt på Longshanks. Han gikk med på å gå med Misha.

"Han heter Kondraty Stepanovich," sa Longshanks om anarkisten, "han er en kunstner. Han har mange bilder, han malte hele hytta. Hvis han er full, lar han ham ikke si et ord, er han bakfull, kjører han ham helt bort, og hvis han er edru, så gir han kanskje fra seg båten.

Landsbyens kunstnerhytte rammet Misha med en blandet lukt av saueskinn, tørkende olje, oljemaling, fuselolje, agurk-syltebrød og sur kålsuppe. Det var ganske romslig, men fylt med ting uvanlig for en bondehytte: et staffeli, lerreter, bårer.

Det mest slående var at både hytta og alle gjenstandene i den var malt på den mest merkelige og til og med ville måte.

Veggene - en er grønn, en annen er gul, den tredje er blå, den fjerde og du forstår ikke i det hele tatt hvilken. Ovn i fargerike firkanter, romber og trekanter. Gulvene er gule. Taket er rødt. Benkene langs veggene er brune. Vindusrammene er hvite. Tangen nær ovnen var også av forskjellige farger, og pokeren var rød.

Kunstneren satt på en benk og konsentrerte seg om å høvle noe. Sparsomt ved tinningene, men langt bak, falt hår i røde, raggete tuer på kragen på en genser, hvit av flass, enten fløyel eller fløyelsaktig, ganske slitt og tilsmusset av all slags maling. Halsen var bundet med en skitten fille, som viser en bue. Han løftet de skyede blå øynene til gutta og senket dem umiddelbart og fortsatte arbeidet.

"Vi er her for deg, Kondraty Stepanovich," sa Longshanks.

- Hvorfor? spurte artisten i en matt bass, uventet i denne lille og skrøpelige lille mannen.

Longshanks pekte på Misha:

- Lederen for avdelingen kom til deg.

Kunstneren løftet hodet igjen. Blikket hans hvilte på Mishas Komsomol-merke.

- Komsomol?

"Ja," svarte Misha.

- Og hvem er jeg?

– Er du en kunstner.

- Dom?

"Jeg vet ikke," svarte Misha, og holdt så vidt tilbake latteren.

"En anarkist-maksimalist," kunngjorde Kondraty Stepanovich viktig.

"Vi ønsket å be deg om en båt i to dager," sa Misha.

"Anarkister-maksimalister," fortsatte Kondraty Stepanovich, "anerkjenner ikke myndighetene. I forhold til sovjetmakten - nøytralitet. Vi tror ikke på erfaring, men vi blander oss ikke. Som dette…

Han hadde ikke mer å si om sine politiske synspunkter, og han begynte å sutre igjen.

- Kan du gi meg en båt? spurte Misha.

Misha svarte unnvikende:

Vi må gå til ett sted.

- Anarkister har en negativ holdning til eiendom, - sa Kondraty Stepanovich frodig. Hvorfor er båten min?

Misha trakk på skuldrene.

De sier det er ditt.

– Forgjeves sier de. Vant til eiendom, det er det de sier. Alt er felles.

"Så, kan vi ta en båt?"

"Ta den," sa Kondraty Stepanovich og fortsatte å planlegge.

- Takk! Misha gledet seg. Vi vil returnere henne i god behold.

Longshanks dyttet ham forsiktig i siden.

- Be om nøkkelen!

"Så gi oss nøkkelen til båten," sa Misha.

Kondraty Stepanovich ristet trist på hodet.

- Nøkkelen ... Vanskelig virksomhet ...

- Hvorfor? spurte Misha bekymret, og begynte å forstå at det ikke ville være så lett å få tak i en båt som det så ut til.

– Nøkkelen er privat eiendom.

- Hva så?

– Båten er allmenn eiendom, bruk den, men nøkkelen er personlig eiendom, jeg kan ikke gi den.

Hva skal vi gjøre, bryte låsen?

Kondraty Stepanovich ristet sorgfullt på hodet.

- De tar deg til politistasjonen.

"Du kjenner tross alt ikke igjen politiet," bemerket Misha sarkastisk.

Vi kjenner oss ikke igjen. Hun kjenner oss igjen.

"Vi ville betale deg for båten, men vi har ingen penger," innrømmet Misha.

Kondraty Stepanovich ristet negativt på hodet.

– Hvilken utveksling?

– Jeg skal gi deg nøkkelen, og til gjengjeld vil du gi meg en kontrakt på utstyret til klubben.

– Hva slags kontrakt? Misha ble overrasket.

– Driver du klubb? Trenger du å dekorere den? Her ordner jeg det.

Men vi gjør det gratis.

"Dårlig," artisten senket hodet. – Arbeid skal belønnes.

"Tross alt anerkjenner ikke anarkister penger," hånet Misha igjen.

– Jeg sier ikke – å bli betalt, men jeg sier – å bli belønnet, – forklarte anarkisten.

"Gutta vil luke hagen for dette, Kondraty Stepanovich," sa den praktiske Longshanks.

«Utnyttelse», tygget kunstneren ettertenksomt på leppene.

Hva slags utnyttelse er dette! Misha protesterte. – Du har investert arbeidet ditt i båten, og vi skal hjelpe deg med arbeidet vårt.

"Med mindre det er tilfelle," tenkte Kondraty Stepanovich høyt. – Og når skal du fly? Tiden venter ikke. Gjennom vinduet så han på den ugressede grønnsakshagen.

- Så snart vi kommer tilbake.

– Greit, – sa artisten til slutt enig, – og tenk på klubben. Jeg vil ordne det på en slik måte at det ikke er noe slikt i Moskva.

Han tok en rusten nøkkel av veggen og ga den til Misha.

- God! Misha la nøkkelen i lommen. – Vi kommer definitivt til å tenke på klubben.

Longshanks dyttet ham igjen:

– Hvor er årene? spurte Misha.

- Årer ... - sa Kondraty Stepanovich trist.

Misha trodde med skrekk at han igjen ville begynne å snakke om eiendom og ikke ville gi årene.

- Årer og årer. Ellers, hvordan kan vi gå på det?! sa Misha bestemt.

"Og årelåser ..." Kondraty Stepanovich sukket.

Han ønsket virkelig å snakke mer, men da han tydeligvis husket klubben i lukingen, sa han:

– Ta årer og årelåser i boden.

14. Alltid klar!

Mens han var fraværende, bestemte Misha seg for å forlate Zina Kruglova som den eldste i leiren.

Genka er useriøs, Slavka er ubesluttsom, Zina er en jente, men gutta respekterer henne og er til og med redde for henne.

Og Misha bestemte seg for å ta Genka og Slavka med seg på tur. Så fire av dem vil gå med Longshanks. To er ved åra, den tredje er ved rattet, den fjerde er på utkikk, på nesen.

Da han kom tilbake til leiren, beordret Misha Genka å forberede utstyr, og Slavka å forberede proviant.

"Regn med to dager," sa Misha. - Du, Genka, sjekk båten: hvis det er lekkasjer, hvordan sitter årelåsene og årene. Forbered en reserveåre og stang for sikkerhets skyld. Ta et par stenger. Ikke glem kompass, øks, tau, bøtte, bowlerhatt, lommelykt med batterier. Og plystre til alle. Og to flagg for signalisering.

– Og teltet?

- Ikke nødvendig. Og så sover vi. Ja, ikke glem kampene. Alle! Innspilt?

- Innspilt! Genka trakk en tykk strek under listen.

Misha henvendte seg til Slavka:

- Nå du, Slavka! Du tar produktene i to poser - i tilfelle vi deler oss i par. Hvert krus, skje, kniv. Produkter: et brød, litt frokostblanding for to byller, litt smør, te, åtte stykker søtsaker. Alle!

Genka mumlet:

– Vi skal sulte!

- La oss fange litt fisk. Ikke glem saltet.

"Du kan ta noen flere poteter," foreslo Slavka.

"Sant," sa Misha enig. – Og husk: ingen papirposer, kun fra materie. Generelt må alt utstyr justeres slik at ingenting knirker, ikke henger ut, og viktigst av alt, ikke klirrer eller skrangler. Klar? Du, Genka, smør årelåsene og ta med deg et stykke lin: du må kanskje binde årene for lydløshet.

"Selvfølgelig skal vi gjøre alt," sa den fornuftige Slavka, "men jeg tviler på suksessen til turen vår.

Du tviler alltid på alt.

"Seva og Igor har en fordel over oss i tid," fortsatte Slavka, "og vi vil aldri ta igjen dem.

"Vi kommer ikke til å ta igjen slike kroner?" ropte Genka.

Misha sa:

«De er på en flåte, og vi er på en båt, som er tre ganger raskere. De gjør mange stopp: de trenger å kjøpe dagligvarer, og de kjenner ikke ruten godt, og de sover sannsynligvis til middag. Og endelig kommer de ikke til å svømme langs elven for alltid! Et sted må de stoppe og gå over til jernbanen. Så på dette stedet vil de forlate flåten. Vi vil se ham. Og på denne stien finner vi dem.

Utpå kvelden var alt klart. Utstyr og mat ble lagt i båten, og hun, kontrollert og oljet, ble brakt nærmere leiren, og vaktposter ble plassert i nærheten av henne.

Avgangen var planlagt til klokken fire om morgenen.

For ikke å komme for sent, overnattet Longshanks i leiren.

Om kvelden, ved bålet, oppfordret Misha, appellerende til bevisstheten til gutta, dem til å adlyde Zina:

– Situasjonen er svært alvorlig. Jeg snakker ikke om den internasjonale situasjonen, det vet alle. Men også her er det bekymring. Seva og Igor stakk av. Og så er det det mystiske drapet. Kanskje det er banditter som streifer rundt. Og godseierens eiendom med kjerringa er også svært mistenkelig. Du må være forsiktig. Disiplin kommer først.

Zina Kruglova, for å forsterke inntrykket, la til.

– Denne gamle grevinnen skal ta og brenne godset slik at kommunen ikke får det.

"Det er til og med veldig enkelt," bekreftet Misha, den eneste som støtter Zinas autoritet. Han trodde selvfølgelig ikke at kjerringa ville brenne ned godset. – Grevinnen venter trolig på at godseierne og prinsene kommer tilbake. Så han vokter godset for dem.

Slavka ristet på hodet.

– Det er knapt noen som håper at det gamle regimet kommer tilbake.

"Ikke bekymre deg, det er det," forsikret Misha ham.

Longshanks sa:

"De snakker i landsbyen vår ... Denne svært engelske herren ..."

«Lord Curzon,» spurte Misha.

– Det er det ... Curzon er den samme ... Skrev et brev til Lenin.

- Ultimatum.

– Så de sier, nå er sovjetmakten over.

Alle lo.

- Å, du, Zherdyaychik! ropte Genka. – Disse herrene vil ikke vente på slutten av sovjetmakten.

"Curzon stilte frekke krav," sa Misha, "krever at vi trekker våre representanter fra Iran og Afghanistan. Redd for at koloniene ikke vil være kolonier lenger. Folk i øst!.. Kom igjen, Slavka, les avisen!

Slavka åpnet avisen. Over, til venstre, var det skrevet: "Proletarer i alle land, foren deg!", Og til høyre: "Ta vare på avisene, vi har få av dem!"

Slavka leste om Curzons ultimatum og demonstrasjonene mot ultimatumet under slagordet «Hands off Soviet Russia!».

"Vi støttes av arbeidere i hele verden," forklarte Misha. – Og vi er ikke redde for noen kapitalister.

Longshanks sa ettertenksomt:

– De sier også at Lenin er helt syk.

"Så hva om han er syk?" Jeg er sliten, jeg er syk. Hør ... - Misha tok avisen fra Slavka og leste høyt: - "Resolusjon av arbeiderne i Goznak ... Gi Vladimir Ilyich en tre måneders ferie og krev fra ham den nøyaktige utførelsen av legenes ordre slik at han kan gjenopprette hans styrke til fordel for det arbeidende folket."

En uventet tanke kom inn i hodet hans, og han sa:

– Nå skriver alle til Lenin, la oss skrive.

Alle ble overrasket. Hva kan de skrive til Lenin?

"La oss skrive slik at han snart blir bedre," sa Misha.

Zina Kruglova sa:

– Selv om Iljitsj ikke leser brevet vårt, vil de fortelle ham om det. Og han vil være glad for at alle husker ham, elsker og ønsker ham god helse.

Og gutta komponerte et slikt brev til Vladimir Ilyich Lenin:

«Kjære Iljitsj! Vi, unge pionerer og Komsomol-medlemmer, sender deg varme proletarhilsener. Vi vil at du skal bli frisk snart. Vi ønsker å kjempe for arbeidssaken akkurat som du har kjempet hele livet. Vi er alltid klare til å forsvare og styrke Sovjet-Russland. Bli snart frisk, vår kjære Iljitsj!

Andre del. jage

15. Båtstasjon

Misha satte foten på den glatte kysten, dyttet båten i vannet, klatret over siden og klatret opp på baugen.

En hvitaktig tåke dekket over elven. Strendene var knapt synlige. Kostbuskene nådde midten av elva. Tykke stammer lå like over vannet. Genka og Slavka rørte dem nesten med årene. Men Longshanks, som satt på hekken, styrte dyktig båten langs den smale og svingete elven.

Misha timet det. Hvis de kjører åtte kilometer i timen, vil de nå munningen av elven om kvelden. Det regnes som enten sytti eller åtti kilometer dit.

Mens han tenkte på denne måten, så Misha seg skarpt rundt. På denne tidlige morgentimen virket elven helt fremmed. Alt ble plutselig enormt, dypt, mystisk, bisarrt: uventet høye trær, busker som virket ugjennomtrengelige ... Hvorfor kan de ikke gå rundt odden bak som det skulle være en båtstasjon? Kanskje han overså det i mørket? ..

Misha reiste seg. I det øyeblikket rundet de kappen.

Det ble umiddelbart lysere. Misha så en liten stand til en båtstasjon. Men så la han merke til en kvinne som nærmet seg stasjonen. Det var grevinnen. Hvorfor kom hun hit så tidlig? Misha hvisket raskt:

- Stille! Ikke padle!

Genka og Slavka løftet årene.

Misha tok tak i en gren med hånden og dro båten under en hasselbusk. Båtstasjonen var godt synlig herfra.

Tåka har ikke lettet enda. Bak boden kunne man se den ubevegelige silhuetten av en hest festet til en vogn. Og fordi boden var veldig liten, virket hesten og vognen enorme.

På kysten sto grevinnen og Jerofejev, Senkas far, en skjev gammel mann i svart lue.

Båtsmannen Dmitrij Petrovitsj fiklet med båten, så rettet seg opp og gikk i land. Misha var ikke bare redd ham, men følte seg ukomfortabel med ham: Båtmannen smilte alltid på en eller annen måte uoppriktig og lurt. Han gikk barbeint, i satengskjorte uten belte, smidig, sterk, men ansiktet var rent, velstelt, slett ikke bondeaktig, med en liten, skarp bart.

Jerofejev og båtsmannen nærmet seg vogna. Noen hoppet av henne. Gutta kikket - det var Senka. Erofeev fjernet matter fra vognen. Så dro de tre to store sekker inn i båten.

Dmitry Petrovich hoppet inn i båten. Jerofeyev dyttet henne vekk. Båten gynget, beveget seg bort fra land og trukket av strømmen snudde den midt i elva. Tabanya med en åre sendte Dmitry Petrovich henne nedstrøms.

Alle passet på ham: guttene fra gjemmestedet, den gamle kvinnen, Erofeev og Senka fra kysten.

Båten forsvant rundt hjørnet. Erofeev og Senka gikk til vognen. Kjerringa gikk langs markstien til godset. Det svarte lommetørkleet hennes blinket gjennom den høye hveten. En gang, to ganger ... Så forsvant hun helt.

16. På elva

Genka var den første som brøt stillheten.

"Jeg lurer på hva de tok med seg i båten?" Han reiste seg og kikket over elven, selv om verken båten eller båtsmannen var i sikte. «Dette naustet har alltid virket mistenkelig for meg. Jeg snakket med Slavka i går. Virkelig, Slavka?

- Ikke i går, men i forgårs, - svarte den eksakte Slavka, - og jeg ser ikke noe mistenkelig her. Du vet aldri hva folk trenger å frakte med båt.

- "Transport", he! Genka etterlignet ham. "I så tidlig tid at ingen kunne se!" Og Erofeev, verdenseteren, med sin Senka klynget seg til ham. - Han snudde seg til Misha: - Du vet, Misha, la oss slippe Slavka.

- Han vil tvile hele veien: "Ikke noe spesielt", "Vi vil ikke lykkes", "Vi vil ikke finne noe" ... Han vil sutre.

Misha trakk bare på skuldrene som svar. Men hva betyr det hele. Grevinnen, båtsmannen, Erofeev - alle sammen. Noe sendes om natten, i hemmelighet ...

"Kanskje den gamle kvinnen tar ut inventaret slik at kommunen ikke får det," foreslo han.

Hvilket utstyr har hun? sa Longshanks.

- Hva tror du?

– Hvor mye vet jeg!

- Greit! Misha bestemte seg. - Vi går fortsatt ned. Vi skal lete etter Igor og Seva, samtidig skal vi se hvor båtsmannen skal ta disse sekkene. Hovedsaken er at han ikke ser oss. Gå!

Longshanks dyttet båten vekk fra land. Genka og Slavka viftet med årene. Misha satte en kikkert for øynene og kikket foran seg. Båtmannen var ingen steder å se. Men ingenting, de vil ta igjen ham.

Den buktende elven rant i en dyp, trang dal. Den høye høyre bredden ble kraftig vasket bort - porøse kalksteiner ble gule over vannet, bisarre klipper av kritt ble hvite. På den nedre venstre bredd kunne man se smale strimler av vanneng og torvmyrer. Gjennom det gjørmete vannet var bunnen synlig kun på svært små steder - tyktflytende, dekket med gjørme. Noen steder virvlet vannet raskt – kilder og kilder slo i bunnen.

Guttene passerte landsbyen, fergeovergangen, og fortsatt var båtsmannen borte. Kan de ikke innhente ham med to par årer? Misha ga et tegn om å lande på kysten, gikk ut av båten og klatret opp en bakke og prøvde å se båtmannen derfra.

Et bredt panorama av dalen åpnet seg foran ham: endeløse åkrer, mørke skoger, stille strøk, ensomme vindmøller, hvite klokketårn i kirker, vogner med sjakter hevet til himmelen i de nærliggende feltene. Solen kom sakte opp fra horisonten. Dens skrå stråler skilte avstanden og malte verden i lyse farger. Men den smale svarte stripen av elven var skjult av åser og kratt.

Misha kom tilbake til båten. Nå satt Genka på rattet, og Slava med kikkerten i hånden på nesen.

«La oss presse, Longshanks,» sa Misha, mens han jobbet årene med all kraft. - Du, Genka, vær forsiktig på rattet.

«Ikke bekymre deg for meg, ikke for første gang,» svarte Genka uten forsinkelse.

I vest og opprullet bukse, med en akteråre i hendene, så han veldig pittoresk ut.

- Du, Slavka, - kommanderte Misha, - se på begge! Og ikke bare for båtmannen. Det viktigste er Igor og Seva. Er det en flåte eller andre spor.

- Så langt er det ingenting, - svarte Slavka, - ingen båtsmann, ingen karer, ingen flåte, ingen spor.

Så de seilte i ytterligere tretti eller førti minutter og rodde av all kraft.

Plutselig sa Slavka, uten å ta øynene fra kikkerten og snu den først i den ene retningen, så i den andre:

- Hysj, folkens! Ser ut som en båtmann...

Misha og Longshanks hevet årene. Genka reiste seg og kikket foran seg.

"Han forsvant igjen," sa Slavka og snudde på kikkerten. Akkurat nå, rundt den svingen, så jeg en båt. Jepp, her er han igjen.

- Hvor langt til ham?

«Omtrent en kilometer,» sa Slava usikkert.

"Nå blir det Khalzin Meadow," sa Longshanks bekymret.

- Til kysten! Misha kommanderte stille.

Han og Longshanks hoppet ut av båten og så på elven. Dmitry Petrovich rodde ikke.

Båten hans gynget på vannet, og han selv snudde hodet og så på land.

«Han ser på Khalzin Meadow,» hvisket Longshanks, hvit som et laken.

Båtmannen så på engen, og jevnet av og til båten med en sakte bevegelse av åren. Ja, han vil ikke svømme opp til stedet der Kuzmin ble drept ...

Dekket med knallgrønt gress, oversvømmet av sollys, strakte Khalzin Meadow seg langs venstre bredd av elven og langs høyre bredd av den lille, nesten tørkede Khalzan-strømmen som renner inn i den.

Engens grønne monotoni, stillhet, ro. Det virket for guttene som om de hørte den monotone summingen av mygg og den klangfulle kvitringen fra gresshopper. Stedet var åpent. Noen få enslige trær hang de lave bladene sine til bakken. Og bare på kysten vokste busker tett. Hvor skjøt de Kuzmin fra? Og hvorfor hørte ikke Nikolai skuddet? Og hvem stjal båten? Merkelig…

Til slutt svingte båtsmannen årene. Båten gikk videre. Guttene krøp umiddelbart av land og fulgte etter. Ved årene - Genka og Slavka, ved baugen - Misha, i hekken - Longshanks.

Nå holdt de seg på så avstand til båtsmannen at de kunne se ham gjennom en kikkert.

Båtmannen dukket opp og forsvant bak de hyppige svingene i elven. Han satt på årene, vendt mot guttene som fulgte etter ham, og de måtte være veldig forsiktige så de ikke fanget blikket hans. Før hver sving av elven hoppet Misha i land og så gjennom en kikkert hvor båtmannen var. I spenningen i jakten glemte de helt hensikten med reisen.

- Nå vil de mest skogkledde stedene gå, - sa Longshanks, - snart skal jeg vise deg stien. Hvis du følger denne stien, kommer du ut akkurat til Golyginskaya-avenyen.

"Den der den døde greven er gravlagt?"

- Den der.

"Så langt fra eiendommen?"

– Det er langt langs elva. Og tett gjennom skogen.

Den lange svingen av elven ga igjen ly for båtmannen. I frykt for å miste ham av syne beordret Misha å ro raskere. Genka og Slavka lente seg på årene. Båten svingte rundt hjørnet. Og Misha ble umiddelbart overbevist om hensynsløsheten i handlingen hans: tre hundre meter fra dem dro en båtmann, som gikk på vannet, båten sin inn i en liten bukt nær to hvite steiner. Gutta ble reddet bare av det faktum at båtsmannen sto med ryggen mot dem og sprutet vann med føttene, og hørte ikke lyden fra årene deres.

Guttene trakk seg opp til kysten og tok dekning bak et høyt tre, hvis greiner gikk ned til vannet. Selv om de forble ubemerket, hadde de god utsikt over båtsmannen.

«Fra disse steinene fører veien til Golyginskaya-avenyen,» hvisket Longshanks.

Misha gjorde et tegn til ham om å være stille.

Båtsmannen dro ut båten, kastet kjettingen bak steinen og snudde seg mot skogen.

Elvens stillhet ble kunngjort av trippelskriket fra en ugle.

17. Båtmann

Det var en liten, grunne vik. De tykke bladene på den mektige eiken skjermet henne fra solen - det er den eneste grunnen til at hun ikke tørket ut. To store hvite steiner lå i fjæra. En kort sti løp fra dem til et hasseltre og forsvant inn i skogen.

Båtsmannen sto i fjæra og hørte på noe. Guttene lyttet også. I skogen var det et fjernt svarende rop fra en ugle. Guttene gjemte seg bak et tre og ventet for å se hva som ville skje videre.

Kanten var dekket med et lyst blomsterteppe. Høye mørkegule ranunkler, rette dusker av en blekgul bryter, hvite nelliker, lyseblå skogklokker - alt dette, som blomstret og glitret under de blendende solstrålene, var så fredelig, så gledelig, snill at Misha plutselig virket latterlig hele sin tid. mistanker. Og han tenkte at hvis han nå nærmet seg båtsmannen, så ville han snakke fredelig til ham, smilende som alltid med sitt hånende, ganske ubehagelige, men generelt sett meningsløse smil.

Men den følelsen av rolig tillit bleknet like raskt som den begynte. Fra skogen kom igjen ropet fra en ugle.

Båtsmannen reiste seg, gikk langs kysten og forsikret seg om at det ikke var noen rundt, snudde seg mot skogen og gjorde en gest med hånden og vinket til den som gjemte seg bak trærne.

Ut av skogen kom to karer med søvnige ansikter, kledd i vinterbondeklær; den ene hadde på seg en fillete saueskinnsfrakk, den andre hadde på seg en lang slitt zipun; begge i krøllete soldathatter.

Gutta dro posene inn i skogen. Båtsmannen sa noe til dem. Gutta svarte ikke. Og allerede sittende på åra sa båtsmannen noe igjen. Men vinden bar ordene hans til side.

Så snart båtmannen kom inn i båten, skjønte Misha at han måtte forlate ly. Guttene svømte raskt tilbake.

Etter å ha beveget seg bort fra en halv kilometer, snudde de og svømte sakte mot båtmannen, som om de bare kjørte på elva. Misha gjemte til og med kikkerten under setet.

Så snart de snudde, dukket båtsmannen opp. Han rodde sakte, lente seg sterkt bakover, og når han lente seg over, kunne du se hvordan de skarpe skulderbladene hans knuget seg og løste seg under skjorten.

Han så tilbake på støyen fra årene til barnebåten og sluttet å ro. Båten hans, som svaiet på vannet, snudde sakte, og da gutta innhentet den, sto den allerede midt i elva og blokkerte passasjen. For ikke å ta henne med åra, sluttet også guttene å ro. Båtsmannen kastet hodet på skrå, så på guttene under brynene og smilte plutselig:

– Seiler dere langt, kamerater?

Han smilte med den ene munnen. Samtidig svulmet endene av de små, skarpe bartene hans opp rovvilt, og kalde blå øyne stirret intenst og vantro på guttene. Denne båtmannens smil hadde irritert Misha før, men nå var det spesielt ubehagelig.

"Så, la oss svømme," svarte Misha.

Båtmannen smilte fortsatt. Men hånden hans lå på siden av barnebåten, og han trakk den sakte mot seg. Misha skjønte at han strakte seg etter kjedet, og presset den fast med foten.

Båtmannen fortsatte å smile og ga guttene et vurderende blikk. Foran ham sto fire friske og faktisk allerede voksne karer. Det var tydelig fra ansiktet hans at han vurderte hva han skulle gjøre. Så sa han:

- Og Longshanks med deg?

Misha svarte ikke. Det ble stille i et minutt.

Båtmannen holdt godt fast i båten. Så sa han igjen:

- Kjent båt.

"Dette er båten til Kondraty Stepanovich," svarte Misha.

– Er det slik? båtsmannen humret vantro, og tok til slutt tak i metallringen som kjettingen var festet til. - Så, Kondraty Stepanovich? spurte båtmannen, og Misha kjente med foten at han sakte dro i kjettingen.

Men Misha holdt henne godt fast.

«Ja, Kondraty Stepanovich,» gjentok Misha, og forsto ikke hva båtmannen mente.

Fortsatt smilende ristet båtmannen på hodet.

- Så, så ... Stygge, kamerater, stygge ... Og også Komsomol-medlemmer ...

Han trakk i kjedet igjen, men Misha holdt det godt fast med foten.

– Hva er stygt? Misha rynket pannen. – Hvorfor gjør du oss flau?

«Det er ikke godt å lyve», sa båtsmannen bebreidende. «Det er ikke bra å dekke over kriminelle. For jeg vet hvem sin båt det er.

- Hvem sin er det? Misha humret.

– Dette er båten til Kuzmin, som ble drept her i går. Og broren hans drepte ham. Båtmannen pekte på Longshanks. – Politiet leter etter denne båten, og du skjuler den. Ikke bra. Veldig dårlig.

Før en så absurd anklage var Misha forvirret og glemte kjeden. I samme øyeblikk trakk båtsmannen den av all kraft. Misha falt. Han falt og prøvde å ta tak i kjedet med hånden, men han var for sent ute. Smilende kastet båtmannen den over kroken som stakk ut i akterenden av båten hans, og dyttet umiddelbart av. Kjedet er strukket. Guttene kunne få det nå bare ved å sette seg inn i båten med Dmitri Petrovitsj.

"Det er ikke bra, det er ikke bra," gjentok båtmannen og smilte frekt. - Longshanks vil hjelpe broren sin - jeg forstår det, men dere, Komsomol-medlemmer, skal ikke møte. Vi må, kjære venner, for å komme tilbake til landsbyen, det må vi!

Skjelvende av indignasjon ropte Misha:

– Hvilken rett har du?

"Alle må hjelpe rettferdigheten," sa båtmannen.

I mellomtiden, uansett hvor svak strømmen var, førte den begge båtene til land.

Misha fryktet dette mest av alt. Hvis Dmitry Petrovich klarer å forsinke båten deres på kysten, vil han kunne kalle gutta sine ut av skogen med et signal, og da vil guttene være maktesløse foran dem. Så det er ikke et sekund å tape.

Båtene traff land. Misha spratt opp på nesen hans:

«Slipp nå, hører du!»

«Jeg vil gjerne, men jeg kan ikke,» lo båtmannen.

Han hadde ikke tid til å fullføre - Misha hoppet inn i båten hans og tok en åre.

- Ikke rør! ropte båtsmannen og spratt opp og løftet åren høyt i hendene.

Men Misha rev kjettingen fra kroken med en bevegelse og kastet den inn i båten sin.

Så rettet han seg opp.

- Kjør på! Prøv det!

Dmitri Petrovitsj sto med åren høyt, ansiktet forvridd av raseri. Han ville ha truffet Misha, men Genka og Slavka klatret allerede opp i båten hans. Genka lente hele kroppen om bord slik at båten vippet ... Båtmannen svaiet og ropte:

- Ikke gå, din jævel!

Han lente seg mot Genka og prøvde å nå ham med en åre, og i samme sekund tok Slavka, den stille, sjenerte Slavka tak i beina til båtsmannen fra den andre siden og dro ham mot seg. Dmitry Petrovich fløy ut i vannet.

- Tilbake! ropte Misha.

Guttene klatret raskt opp i båten sin. Dmitrij Petrovitsj sprutet ut forbannelser etter dem. Longshanks, lamslått av frykt, så på ham forskrekket.

- Rekke! ropte Misha.

Genka og Slavka begynte raskt å ro, kolliderte med årer. Dmitri Petrovich var allerede ganske nær. Han rykket mot hekken, men bommet. Genka og Slavka slo med årene en gang, så igjen... Båten tok fart og satte fart langs elven. Avstanden mellom henne og båtsmannen fortsatte å øke... Dmitri Petrovitsj ble stående en stund, snudde seg og gikk mot land.

Båten beveget seg raskere og raskere. En sving... Bak den er en annen... Her er treet som de gjemte seg under... Her er to hvite steiner... En annen sving... Og de svømte ut på en rett, lang strekning av elven , går bort fra skogen. Her vil ikke båtsmannen ta dem forbi.

18. Hva er i veien?

Og likevel fortsatte guttene å ro så hardt de kunne, pesende og så tilbake. Det så ut til at nå skulle båtsmannen dukke opp igjen rundt svingen. Og ikke alene, men med gutta han forlot i skogen.

Men frykten som i utgangspunktet ga Genka og Slavka styrke begynte å gå over.

De følte seg helt utslitte og ga beskjed om at de ikke lenger kunne ro. Misha og Longshanks erstattet dem.

Genka befant seg i hekken og så på Slavka med vennlig hån:

- Slavka noe, ikke sant? Hvordan han trakk båtsmannen! .. Jeg forventet ikke av noen!

Ingen svarte ham.

"Men Zherdyaychik ble redd," fortsatte Genka. – Direkte gikk sjelen i hælene.

Longshanks rødmet:

- Hva vil du? Vi dro til Moskva, og det var det, men min mor og jeg blir her.

- Hva så?

"De skal slakte oss, det er det!" svarte Longshanks selvsikkert.

"De vil drepe deg sånn," humret Genka.

– Tror du ... Dette er ikke Moskva for deg. De kuttet det og det er det. Ikke første gang.

Hvem er de og hvem drepte de? spurte Misha.

Som svar snuste Longshanks bare og begynte å ro enda mer flittig.

Slavka, som satt på baugen, sa:

"Det er likevel ikke klart hvorfor båtmannen ble med oss. Trodde han virkelig at vi var på båten til den drepte Kuzmin?

– Å, hellige enkelhet! – Ropte Genka – Kan han ikke skille båtene?

– Kuzmin har én park, og denne har to parker. Vi har ikke en annen topark i landsbyen, sa Longshanks.

– Her ser du! Genka tok den opp. – Nei, dette er noe annet.

- I hva?

– Han var redd for at vi skulle gå inn i skogen og se disse gutta og sekkene. Det var det han var redd for.

- Det stemmer, bare under forutsetning av at det er noe hemmelig i posene, - sa Slavka.

Genka løftet hendene på tragisk vis mot himmelen.

– Det er en gjeng, men det tviler du på! De ville bare drukne oss, og det ser ut til at ingenting har skjedd.

Hva er gjengene nå? Slavka protesterte.

- De så ham! ropte Genka. – «Hvilke gjenger»! De drepte Kuzmin, det er helt sikkert!

Longshanks sluttet å ro og så fryktelig på Genka.

– Hvorfor trodde du at de drepte Kuzmin? spurte Slava.

- WHO? Hans bror? Genka nikket til Longshanks. "Fortell meg, Longshanks, drepte broren din Kuzmin?"

- Han drepte ikke. Longshanks begynte å ro igjen.

- Og hvem drepte?

- Jeg vet ikke.

"Men jeg vet," gjentok Genka hardnakket. - De drepte den.

Misha blandet seg ikke inn i samtalen.Alt som nettopp hadde skjedd virket for ham vilt, utrolig.

Dette kan ha direkte betydning for drapet på Kuzmin. Du kan se på båtmannens ansikt at han er en morder. Jeg så Longshanks i båten og var redd for at Longshanks lette etter den virkelige skyldige. Så jeg ville snu dem tilbake slik at de ikke skulle angripe den virkelige stien.

Og plutselig ... Misha ble til og med kald. Hva om dette også er forbundet med forsvinningen til Igor og Seva? Kanskje det har skjedd noe med dem? Og derfor ville ikke båtsmannen la dem gå foran. Kanskje Igor og Seva ble vitne til drapet ved et uhell eller kom over gutta i skogen og de drepte dem i frykt for eksponering. Du vet aldri hva slags forandring gutta kan komme inn i.

– På høyre side av hytta!

19. Fantastisk møte

På kysten, i skyggen av et tre, sto en bitteliten hytte laget av greiner og løv. Det var en liten brann i nærheten av ham.

En mann og en kvinne satt ved bålet.

"La oss spørre om de har sett gutta," foreslo Misha.

Guttene la årene på sidene. Båten sakket ned farten.

Misha la håndflatene mot munnen med et munnstykke:

- Hallo! På kysten!

Mannen og kvinnen snudde seg. Begge hadde store hornbriller.

"Fortell meg," ropte Misha, "svømte ikke to gutter her på en flåte?"

Mannen og kvinnen så på hverandre. Deretter snudde de seg tilbake til guttene, som om de var på vei, men svarte ikke.

- Døv, ikke sant? Misha mumlet.

"Dette er Nepmen," kunngjorde Genka. - Hvor latterlig ansiktet til NEP har blitt uskarpt ... Han er feit, skallet, med briller, håret hennes er også farget ...

Misha ropte igjen:

"Så du de to guttene på flåten?"

Mannen og kvinnen så på hverandre igjen. Så reiste mannen seg og ropte:

- Forstår ikke!

Guttene så på ham med store øyne.

«Utlending,» mumlet Genka.

Foran dem sto en kraftig, skallet mann i hornbriller, kortermet skjorte og grå knebukser som falt rett under knærne på grå strømper som åpenbart var fremmede.

- Forstår ikke! ropte utlendingen igjen, lo og ristet negativt på det store runde skallet hodet.

- Snakk med dem, ikke sant? sa Misha nølende.

- Hvorfor, - støttet Genka, - la oss se hva slags utlendinger de er. Sprechen zey deutch…

Guttene rodde til land, gikk ut av båten og gikk til hytta.

Mannen så på barna og smilte.

Kvinnen satt ved bålet og rørte i kjelen med en skje. Guttene snuste: kjelen luktet sjokolade.

"Du roper langt unna, men vi forstår ikke russisk godt," sa utlendingen.

I nærheten av teltet lå ryggsekker med stropper og skinnende spenner, to kameraer på tynne stropper, en blikkboks med en lys etikett, termoser og noen andre småting av utenlandsk opprinnelse.

«Utenlandske turister,» bestemte Misha for seg selv, «borgerskapet. Proletarer ruller ikke ut i utlandet ... "

Genka og Slavka mente det samme. Guttene så med fiendtlighet på representantene for den kapitalistiske verden, som så uventet dukket opp på bredden av elven.

Hvordan kom disse rovdyrene og haiene hit?

"Vee gjentar spørsmålet ditt," sa utlendingen.

På nært hold viste det seg at han ikke var så skallet. Han hadde hår på hodet, men veldig sparsomt og lett, som lo. Og hele ham, mett, rosenrød, så ut som et stort fett barn.

Misha gjentok spørsmålet sitt:

«Gikk ikke to gutter forbi på en flåte her?»

- Plet? Hva betyr flette?

"Det er som en båt," forklarte Misha og viste med hendene, så firkantede, laget av tømmerstokker.

Utlendingen nikket fornøyd på hodet.

– Forstå, forstå! – Han snudde seg mot kvinnen og uttalte et fremmedord, så nikket han fornøyd på hodet igjen: – Plet. Forstå! Fra ordet "komfyr", "smelte". Det er klart ... Det var to gutter, en pioner, et slips her. Han tok på halsen. – Pioner, god pioner. Bill er her, bill.

– Jeg overnattet. Ikke denne natten, men etter denne natten. I går morges, fortsett å lage mat på pisken. Plet dempet og gikk.

Mishas hjerte var lettet. Så, Igor og Seva lever og har det bra, ingenting skjedde med dem. I går satt de stille her og snakket med utlendinger, og hendelsen ved Khalzin Meadow berørte dem ikke på noen måte. Veldig bra! Det er i hvert fall greit. Nå kan de sikkert innhentes. Avstanden mellom dem var to dager, og nå bare én. Utpå kvelden vil de ta igjen.

Den deilige lukten av sjokolade rant fra gryten.
Guttene kastet sultne blikk på bowlerhatten.
Genka skalv rett og slett av grådighet.
Kvinnen sa noe til mannen. Han smilte og sa:

- Gutter, drikk kaffe.

Her er en annen! De vil unne seg borgerskapet! Misha ristet negativt på hodet og tenkte på en eller annen høflig form for avslag, men Genka hvisket:

- La oss spise kapitalistene ...

Misha syntes dette forslaget var fornuftig. Med Igor og Seva er alt i orden, du kan spesielt ta deg god tid. De trenger fortsatt å spise. Og lager de sin egen middag, vil de miste enda mer tid.

Guttene satt rundt bålet. Bare Longshanks fortsatte å stå. Jeg var sjenert. Han så aldri utlendinger i landsbyen sin. Misha ba ham sette seg ned, han satte seg på huk, men i anstendig avstand fra brannen.

Kvinnen helte den dampende drikken i metallkopper. Små skjeer og sukkertang ble fjernet fra skinnvesken. Alt dette gjorde kvinnen kvikk, men lydløst, uten et smil. Hun hadde kortklippet hår med en rødlig fargetone, med en sterk grå. Bak brillene rundt øynene kunne man se et hyppig nettverk av rynker. Hendene er tynne, solbrune, og det er hvite striper på håndleddene.

"Håndleddene ble ikke brune på grunn av armbåndene," tenkte Misha, "hun la armbåndene igjen på hotellet. Redd for å bli ranet."

På servietten lå tynne brødskiver smurt med noe brunt. Slava og Misha tok hver sin sandwich og ga en til Longshanks. Men så snart Genka kastet seg over smørbrødene, klarte han ikke å rive seg løs. På et minutt var servietten ren. Warbler dyttet ham flere ganger, men Genka så ut til å være sint. Men ikke en fråtser, ikke en Keith, bare sulten, og av ugagn bestemte han seg for å sluke de borgerlige.

Imidlertid var alle sultne. Og denne lille sandwichen som så ut som silkepapir vakte bare appetitten. Guttene glemte delikatessen som kreves i møte med representanter for en fremmed makt.

Kvinnen hadde ikke tid til å smøre smørbrød. Mannen åpnet en ny boks med mat, deretter sardiner og til slutt en boks med kondensert melk. Gutta ødela alt dette, spesielt de falt på brød. De sier at utlendinger spiser lite brød, men de er ikke utlendinger.

Forresten utlendingen så forlegent i ryggsekken sin og til slutt snudde den på vrangen, innså gutta at de utenlandske lagrene var ødelagt. Imidlertid var de allerede fulle. De ble til og med litt fortumlet. De slumret. I leiren er de tross alt vant til å sove etter middag. Misha så på "vekkerklokken" hans og sa:

Mattunge la guttene seg rundt bålet. Longshanks ordnet seg mer komfortabelt.

20. En uventet vri

«Komsomol,» sa utlendingen og smilte og pekte på guttenes Komsomol-merker. – Kim... Internasjonal.

"Ja, vi er medlemmer av Komsomol," svarte Misha og tenkte at hvis han forvrengte ordene, ville utlendingen fortere forstå ham.

- Karasho, karasho. Komsomol er karasho, International er karasho...

«Du later som, det uheldige borgerskapet! tenkte Misha. «Du liker verken Komsomol eller Internationale. Så spurte han:

– Reiser du? Reise?

«Å, ja, ja,» nikket utlendingen, «vi er en reisende. Gå, ri. Russland er et vakkert land, et vakkert land.

– Liker du oss? – spurte Genka hånende og strøk den tettstoppede magen hans.

– Å, jeg liker det, jeg liker det... Det er karasho.

"Vi vet hvordan du liker det her," tenkte Misha. "De ville ha spist republikken vår levende!"

"Hvordan har Lord Curzon det der?" spurte Genka tilfeldig.

Utlendingen rynket ansiktet av avsky:

- Oh, Lord Curzon ... Dette er ikke bra - Lord Curzon, dette er ikke bra ... Puh, Curzon ... Curzon er dårlig ...

"Så Curzon har det ikke bra?" spurte Misha hånende. Det ble til og med ubehagelig for ham at en utlending lot som han var slik. Hvis du har overbevisninger, stå opp for dem.

Utlendingen ristet på hodet.

– Det er ikke bra, det er ikke bra. Curzon... Ultimatum... Tories... Imperialismus...

– Går det bra med Mussolini?

"Å," utlendingen ristet kraftig på hodet, "Mussolini er slett ikke god. Fascisme ... kommunist, sosialist - å drepe ... diktaturer ... Ikke i det hele tatt ...

– Og hvorfor har du alle slags Curzons og Mussolini? spurte Misha sarkastisk. Og da han så at utlendingen ikke forsto ham, vinket han energisk med hånden:

- Curzon, Mussolini ute! Ned med!

Utlendingen nikket fornøyd på hodet.

– Å, ja ... selvfølgelig ... Del Mussolini, del ... Curzon del!

"Lur!" Misha tenkte og sa:

– Her er du og ned med dem.

Utlendingen ristet tankefullt på hodet og sakte valgte ordene sine og sa:

– Tid ... Ikke arranger revolusjoner, revolusjoner kommer.

«For en politisk kunnskapsrik! tenkte Misha. "Folk som deg vil selvfølgelig ikke arrangere revolusjoner ..."

Og utlendingen, med et alvorlig og meningsfylt ansiktsuttrykk, noe anspent av behovet for å huske russiske ord, fortsatte:

– Krise, arbeidsledighet, krig... Proletariatet er ikke bra... Kommunistisk

- agitasjon ... Kapitalisten har ham i fengsel. – Han lo plutselig og tok tak i hendene: Sjakler, fengsel! Og han rynket ansiktet morsomt: - Nekarasho - et fengsel ...

Misha så på utlendingens gullring, på de hvite stripene av hud på kvinnens hender, og tenkte at det var veldig godt å le når de selv hadde på seg gullringer og armbånd.

Utlendingen fikk øye på ham, lo og pekte på kvinnens hender:

- Sjakler - tre år ... Fengsel - ti år.

Kvinnen på dette tidspunktet vasket koppene.

Guttene forsto ikke umiddelbart hva utlendingen snakket om. Hvilke ti år i fengsel? Hvilke tre år med lenker?.. Og bare Slavka var den første som fant talegaven.

– Er du kommunist? spurte han kvinnen.

Utlendingen, smilende, gjentok Slavkas spørsmål på et språk som ikke var kjent for gutta.

Kvinnen lo, stakk henne i brystet med fingeren og sa:

– Kommunisme! – Så pekte hun på mannen: – Kommunist. - Så igjen på deg selv: - Rumen. - Så igjen til kameraten hans: - Cuba, Amerika ...

Guttene var stille, sjokkerte over denne vendingen. De som de trodde var borgerlige viste seg å være kommunister. Dette er trolig delegatene til Komintern. Det var tross alt en kongress nylig. Hvordan tok de seg sånn, spiste dem så skamløst. Og hvordan kan de forveksles med kapitalister? Hva slags kapitalister vil reise langs bredden av denne elven? Kapitalistene hviler i alle slags Baden-Baden ... Og hvis du ser nøye etter, kan du umiddelbart se at dette er kommunister og revolusjonære. De er kledd, om enn på en fremmed måte, men rett og slett, som arbeidere. Mannen har et snill, intelligent ansikt, et vennlig smil, en sterk hake. Kvinnen har også et viljesterkt ansikt, grått hår og rynker. Og de ga guttene all mat. Ville kapitalistene ha delt?.. Hvor ille ble det!..

Så du er fra Cuba? spurte Misha igjen, bare for å bryte den vanskelige stillheten.

«Cuba, Cuba,» lo cubaneren.

- Capablanca! sa Genka.

- Å, ja, ja, Kapablanka, mester ...

Er det bra på Cuba?

- Karasho, otshen karasho. - Cubaneren pekte mot bakken: - Walk the earth carasho. – Så viftet han med hånden rundt halsen, som om han skildrer en løkke, pekte på et tre: – Å henge på trær er dårlig, dårlig er dårlig. - Han lo: - Jeg må henge, og jeg løp unna ...

Guttene så på cubaneren med beundring. Denne fete, muntre, tilsynelatende vanlige mannen ble dømt til døden og klarte å komme seg vekk fra bødlene, klarte å komme seg til Russland! Hvilket mot, hvilken tapperhet man må ha! Og han sitter på elvebredden, åpner bokser med hermetikk og ler som om ingenting hadde skjedd! ..

Her er folket! Det ville vært godt å snakke med dem, stille dem spørsmål, finne ut hvordan det står til med verdensrevolusjonen. Men vi må gå for Igor og Seva. Og etter en slik misforståelse følte guttene seg ukomfortable. De reiste seg og begynte å si farvel.

«Farvel,» sa de og håndhilste på cubaneren.

– Går du hele kysten og kysten, så kommer du garantert til leiren vår.

Cubaneren forsto ikke og smilte bare muntert som svar.

Guttene håndhilste på rumeneren spesielt respektfullt: disse hendene ble lenket!

Så gikk de ned til båten.

Egentlig var det ingen som sa hva de måtte gjøre, men alle forsto dette. De la maten i én pose, bare guttene holdt brødet for seg selv: utlendinger spiser det tross alt nesten ikke.

Cubaneren og rumeneren sto på kysten og kikket på treningsleiren og forsto ikke hensikten. Misha hadde det travelt: kanskje cubaneren smiler fordi guttene har så mye mat, og de forlot dem uten noe.

Til slutt ble sekken pakket. Misha bar ham ut av båten og plasserte ham ved føttene til cubaneren og rumeneren. Først forstod de ikke, men da de forsto, viftet de med hendene:

- Ikke nagyo, ikke nagyo, ta det, ikke nagyo.

Men Misha hadde allerede skjøvet bort båten og hoppet inn i den.

Cubaneren tok opp posen, ga den til guttene og gikk langs kysten etter båten. Genka og Slavka lente seg på årene. Båten beveget seg raskt. På kysten sto en cubaner med en pose i hendene. Han smilte fåret og ristet på hodet. Og den lille rødhårede rumenske jenta sto urørlig, forsiktig og seriøst og passet på guttene. Den skrå skyggen av en hvit bjørk falt på hennes slanke skuldre.

Misha løftet hånden og ropte:

- Rått foran!

Kvinnen løftet stille knyttneven.

Cubaneren lo, senket sekken og løftet også den knyttet neven.

- Rått foran! Ha det! Rått foran!

Cubanerne og rumeneren og den lille hytta deres laget av grener forsvant ut av syne. Igjen strakte skoger, jorder, enger, fjellskoger, raviner, kverner.

- Det ble stygt, - sa Slavka og jobbet med årer, - de tok ham for borgerlig, de angrep maten.

- Hele Genka! Misha svarte uten å snu seg. – «Nepmen», «borgerlig»! Klatrer med sine dumme ideer!

"Golfbuksene sviktet meg," rettferdiggjorde Genka seg. – Jeg skjønner, golf, vel, jeg trodde at borgerskapet.

Hvordan kan du dømme en person etter buksene deres? Og forvirret meg. Jeg trodde umiddelbart at de var utenlandske kommunister, sa Misha.

– Og hvis du tenkte, så ville du fortsatt å tenke! Genka snappet.

– Alle har sin egen mening.

– Og hvem kastet seg over smørbrød? Slavka bemerket.

– Som om han hadde kommet fra en sulten provins! Mishka humret. Det var flaut å se på!

Genka var i ferd med å knipse igjen, men Misha reiste seg og ropte:

På sandflåten lå en flåte, en falleferdig struktur av korte, tynne stokker holdt sammen med bast, fillete tau og rusten wire. Festene ble brutt, stokker spredt i forskjellige retninger. I denne formen var flåten ubrukelig.

"Senkins flåte," sa Longshanks.

- Nøyaktig. Her er ledningen min. Og Akimka dro pålen, tok den ut av gjerdet. Senkin flåte.

Guttene dro til stranden. Til høyre var skogen, til venstre var landsbyen. Bak jordene, i en kilometers avstand, reiste vollen til jernbanen. Et godstog dro med den. En lang hale av røyk trakk etter ham.

Guttene diskuterte situasjonen.

– Her forlot Igor og Seva flåten. Hvor gikk de?

"De dro til stasjonen," sa Genka.

"Kanskje til landsbyen?" Slavka foreslo.

- Bak tauene. De vil fikse flåten og seile videre.

- På en slik ruin! ..

- Her er hva, - sa Misha, - Genka og Slavka vil gå til stasjonen, og Longshanks og jeg vil seile til landsbyen. Hva heter det, Longshanks?

- Nybegynner Vyselki.

– Vi skal til Grach'i Vyselki. Kanskje gutta dro dit. Og du kommer tilbake til landsbyen fra stasjonen. Vi venter på deg, bare ikke vent.

Genka og Slavka begynte å gå mot stasjonen. Misha og Longshanks kom tilbake til båten og seilte mot landsbyen Grach'i Vyselki. De trengte ikke gå opp til bygda. Landsbybarn svømte nær kysten. Og de sa at det virkelig var to pionerer her i går kveld. De seilte på en båt, spurte hvilken landsby, og seilte ned.

- På båten? Mishka ble overrasket. – Og hvordan er de, disse pionerene?

I følge beskrivelsen av barna var det Igor og Seva. Den ene er tynn, svart, krokenes, den andre hvit, lubben.

Hvor fikk de båten fra? Her er flere nyheter!

Hva slags båt har de? spurte Misha.

"Vanlig," svarte gutta.

– Hvor langt er det til denne Frolkin Ford? spurte Misha.

«Ti verst,» sa Longshanks usikkert. Vi kommer frem til kvelden.

"Vel, vi må fortsatt vente på Genk og Slavka," sa Misha oppgitt. – Når Genka og Slavka kommer tilbake, vil dagen allerede ha gått.

Middagsvarmen ga etter for kjølig kveld. Myggsvermer virvlet over elven. Avstanden var innhyllet i tåke. Lange skygger lå på vannet. Og bare bak de fjerne fjellene glitret de siste refleksjonene av solnedgangen.

Til slutt kom Genka og Slavka fra stasjonen, slitne, sinte, støvete. Stasjonen var ikke i nærheten i det hele tatt. I tillegg ble de i landsbyen angrepet av hunder, for helvete! Og dette er ikke en stasjon i det hele tatt, men en uheldig halvstasjon. Bare ett tog stopper her, klokken ti om morgenen. Og ingen så noen gutter.

Med noen få ord forklarte Misha situasjonen. Guttene gikk inn i båten og dro videre.

Like utenfor landsbyen sperret kyr veien. De sto i vannet over hele bredden av elven. Slavka, som satt på baugen, viftet rasende med armene, men kyrne bare myste mot ham med forsiktige øyne og rørte seg ikke.

"B-men, kom igjen, hva har du blitt!" ropte Slava.

Hvem sier du "men" til? Dette er tross alt ikke hester, sa Genka. – Du må rope «alle».

- Alle! ropte den godtroende Slavka.

Men selv dette ropet hadde ingen effekt på kyrne.

Genka rullet av latter.

Guttene svingte årene og ropte et desperat skrik, og tvang kyrne til å gå til side og tok veien.

I noen tid seilte de uten mye eventyr.

De siste lysene i solnedgangen slukket. Elven ble umiddelbart stille, øde og trist.

– Hvor er Frolkin Ford? spurte Misha.

"Det burde være snart," svarte Longshanks.

Det ble fort mørkt. Kystene var i ferd med å miste konturene. Ingenting kan gjøres, de må stoppe for natten, ellers kan de i mørket overse Igor og Seva.

22. Reisen fortsetter

De slo seg ned for natten i en stor høystakk i fjæra. Til kveldsmat fikk de brødskiver dynket i elvevann.

Fuglestøyen avtok. Humlene og fluene forsvant et sted. Ildfluer glitret i buskene og på gresset. Nye lyder livet opp i skogen: Ørneuglen lo skingrende, uglen skrek ekkelt, hun gråt enten klagende som et lite barn, så stønnet hun som en alvorlig syk pasient, plystret, knirket, så bare tutet: «Whoo! Wow!..” Og dette ropet minnet guttene umiddelbart om båtmannen.

De ble redde. Noe raslet i høyet. Genka antydet at de var slanger. Men Longshanks forsikret ham om at det ikke var noen slanger her.

Ugla tutet igjen.

- Hun skrek! Genka grøsset. – Hun kjedet seg ikke.

"Det hender også at nissen skriker slik," sa Longshanks.

Genka rørte i høyet og lo.

«Du har ikke snakket om nissen i dag ennå.

"Det er nisser i skogen," sa Longshanks med overbevisning, "og i sumpen er det myr, mosesopp, sopp. I vannet - vann og til og med havfruer. Og i hytta

- brownies.

– Så du dem selv? Genka gjespet høyt.

- Kan du se dem! Longshanks lo lavt. «Bare en trollmann eller heks kan se dem. Og for en person å se - dette skjer ikke. Og hvis du går inn i skogen, vil nissen begynne å sirkle rundt deg ... Spinning, circling ... Du vil gå fem mil og igjen kommer du ut til det gamle stedet. Hvorfor er det slik? Men fordi nissen sirkler.

"Det er ikke derfor," sa Misha.

- Og hvorfor?

– Når en person går, tar han et skritt med venstre fot litt mer enn med høyre, og tar det gradvis til høyre. Og resultatet er en sirkel. Forstått?

- Hvordan det? Genka reiste seg på albuen. – Så, hvis jeg går på venstre side av gaten, så kommer jeg etter hvert til høyre?

- Nei, - innvendte Misha, - det er et landemerke på gaten - selve gaten. En person går og umerkelig korrigerer trinnet sitt. Men i skogen er det ikke noe direkte referansepunkt, og en person korrigerer ikke trinnet sitt. Det stemmer, Slavka, var det slik jeg forklarte det?

Men som svar hørte han bare et stille snork. Slavka sov.

"La oss følge hans eksempel," sa Misha, "ellers må vi stå opp tidlig i morgen ...

Med de første solstrålene våknet Misha og vekket gutta.

Longshanks reiste seg umiddelbart. Slavka ville virkelig ikke reise seg, men han overvant seg selv og trasket gjespende til elven for å vaske seg. Genka på sin side begravde seg i høyet og krøp sammen slik at det var umulig å klamre seg til ham.

Han sov selv når gutta dro ham til elven. Og han våknet først da de svingte ham for å kaste ham i vannet.

Det var ingenting å forberede til frokost. Guttene trakk beltet til og la i vei.

De svømte tre verst. Plutselig trakk Genka nesen en gang, så to ganger, og sa:

- Gutter, grøt!

Det luktet faktisk grøt. Lukten var så tykk, deilig, appetittvekkende at guttene til og med fikk tårer i øynene.

"Det lukter fra høyre bredd," sa Misha saklig. - Longshanks, gå rett dit, og dere, trykk!

Inspirert av den stadig økende lukten av grøt presset gutta åra.

Snart så de de hvite teltene til den røde hærens leir på en høyde. Hester slo hovene i nærheten av festestolpen, en lang rekke med servanter hang fra en tverrbjelke blant trærne som glitret i solen, røde bannere med slagord flagret i vinden, skjold på skytebanene, grøfter og voller. Leiren var tom, mennene fra den røde armé var trolig i trening. Bare i nærheten av kysten røk et leirjernkjøkken. Derfra luktet det grøt. En soldat fra den røde hær med et ansikt som var rødt av varmen, holdt en stor skje ved gryten. Den andre soldaten fra den røde hær, på kne, stakk støter og kastet dem inn i ovnen.

Guttene gikk på kjøkkenet. Kokken så på dem og snudde seg bort.

Guttene visste det var dumt å stå. Men de var fryktelig sultne, og de visste ikke hvordan de skulle komme i gang.

Til slutt spurte Misha:

– Fortell meg, vær så snill, kamerater, dukket det opp to pionerer, to gutter i en båt, her i går? Vi leter etter dem.

Kokken snudde seg ikke. Og assistenten hans sa:

- Så den ikke. Kanskje de var det. Så det ikke.

Det ble stillhet igjen.

Genka så flatterende på kokkens rygg:

- Trenger du noe hjelp?

Kokken myste de sinte øynene mot ham og sa:

- Ignatyuk, boller!

Den andre soldaten fra Røde Hær tok ut dype aluminiumsplater under kalesjen. Kokken la grøt inn i dem med en stor øse, og helte deretter olje på grøten med en annen, mindre øse. Genka løp til båten etter skjeer. Brennende begynte guttene å spise. En stund hørtes bare høylytt champing og slurping av grøt.

Da tallerkenene var tomme, vendte kokken igjen det røde, sinte ansiktet mot dem, så inn i alles øyne og slo gryten med en øse:

- Ignatyuk, kosttilskudd!

Ignatyuk samlet platene. Kokken fylte dem med nok en porsjon grøt, mindre enn den første, men akkurat passe mengde til å fylle dem helt opp. Kokken, selv om han ikke likte å snakke, kjente sin virksomhet godt.

"Ignatyuk," sa han uten å snu seg, "tørre rasjoner for en porsjon brød!"

Ignatyuk tok frem et stort stykke brød under skuret og ga det til barna.

– Sirkelmarsj! kommanderte kokken.

- Takk! ropte guttene lystig og løp til båten.

I båten tok Misha bort alles brød, la det i en sekk, og løftet fingeren og sa ettertenksomt:

– Verden er ikke uten gode mennesker!

Godt mette og blide rodde guttene kraftig. Nå er det nær Frokin Ford. Og da, ifølge Longshanks, kunne ikke Igor og Seva svømme bort.

"Og her er Frolkins vadested," sa Longshanks.

Elva ble blokkert av to tømmerstokker som hvilte på påler drevet nær kysten. En kjedelig lyd hørtes i det fjerne.

"Vannet er støyende ved møllen," sa Longshanks. – Her er den, demningen, tett.

En båt lå opp ned i land. Guttene tok seg sammen og snudde henne.

Stimrende av spenning sa Longshanks:

- Kuzmins båt, drept.

- Kan ikke være det! ropte Genka.

Men Longshanks kjente alle båtene i landsbyen godt.

Fantastiske nyheter! Guttene så fryktet på hverandre. Igjen Kuzmin, igjen et mystisk drap. Og Igor og Seva er involvert i denne historien. Hvordan fikk de tak i Kuzmins båt? Hvor tok de henne?

- Vanære! sa Genka til slutt. – De løp fra leiren, fanget en annens båt ...

"Vent, ikke sverg," stoppet Misha ham. La oss finne gutta og finne ut alt. Du skjønner, båten er fortsatt våt, den ble nylig dratt opp av vannet. Kanskje til og med denne morgenen. Hvilken landsby er i nærheten?

"Stukolovo," sa Longshanks. – Det blir tre verst.

Guttene forlot Longshanks for å vokte begge båtene, mens de selv dro til landsbyen.

23. Runaways

Veien gikk først langs bredden, så langs skogkanten, så svingte den skarpt inn på jordet.

En gjeter gikk langs kanten av en kuflokk, en fyr med en pisk slengt over skulderen. To hunder bjeffet desperat mot gutta, men løp bort til dem og logret med halene.

– Skal vi gå til bygda? spurte Misha gjeteren.

"Fortsett," svarte hyrden. Og passet lenge på guttene.

Det så ut til at landsbyen fortsatt sov. Det var ikke en sjel i gaten, alle portene var låst, og hundene bjeffet heller ikke. Guttene passerte landhandelen og så en stor hytte med skilt "Stukolovsky Village Council". Dørene til bygdestyret var åpne.

Guttene kom inn.

Gulvplanker knirket under føttene. Malingen på dem ble bevart bare nær veggene, og i midten ble den tørket av. Det loslitte bordet sto alene. En telefonboks i tre hang på veggen. Den åpne vindusrammen klappet.

Da de ikke fant noen, forlot guttene landsbyrådet og så en gammel vaktmann i saueskinnsfrakk, med en klubbe i hånden.

Han så mistenksomt på dem.

- Hva vil du?

Guttene forklarte at de var fra leiren og lette etter to karer som hadde seilt hit i går med båt.

Vaktmannen lyttet stille til dem, enten tygget noe eller bare beveget leppene:

Så sa han strengt:

- De finner ut av det! Gikk!

Fullstendig rådvill fulgte guttene etter ham. Vaktmannen, hinket komisk i enorme, fillete støvler, så på barna med komisk mistenksomhet.

Så nådde de en stor femvegget hytte.

- Kom inn!

Guttene gikk inn i hytta, og et slikt bilde viste seg for øynene deres.

Igor, Seva og en politimann satt ved et stort bord uten duk. Vanlig politimann i uniform. Hetten hans og beltet med en festet pistol lå på en benk. Vertinnen var opptatt ved komfyren. Den bakerste halvdelen av rommet var inngjerdet med et chintz-gardin, bak det hørtes hvining og oppstyr fra barna. Igor, Seva og politimannen spiste fredelig poteter og agurker. Men Misha skjønte umiddelbart at gutta ble arrestert. Og han forsto både hyrdens overraskelse og vekterens masete strenghet.

«Her, kamerat,» sa vaktmannen til politimannen, «jeg tok med tre til. Disse to var etterlyst.

Et blondt hode spratt ut bak et gardin, etterfulgt av et annet. Et minutt senere stilte seks barn, blonde, uklippede, i lange skjorter seg opp foran gardinen og stirret stille på guttene som kom inn.

Ved synet av kameratene deres sluttet Seva og Igor å tygge og reiste seg. Men en advarende gest fra en politimann holdt dem på plass.

- Hvem er de? spurte politimannen.

Misha forklarte hvem de var og hvorfor de hadde kommet hit.

"Så," sa politimannen og kastet poteter fra palme til palme og blåste på dem. – Har du noen dokumenter?

Gutta hadde Komsomol-billetter, Genka, i tillegg medlemskort til MOPR og Aviakhim. Politimannen kikket sidelengs på dokumentene og begynte igjen å spise poteter. Han spiste det lenge, og alle så i stillhet på mens han gjorde det. Selv den gamle vaktmannen, som skulle ha gått til sin stilling for lenge siden, rørte seg ikke. Igor, en rastløs gutt med et surr av grovt svart hår på hodet, så først på guttene, så på politimannen. Seva, kraftig, flegmatisk, satt med bøyd hode, så, uten å heve hodet, strakte han ut hånden, tok en agurk og knitret over hele hytta.

Til slutt tørket politimannen seg over leppene og begynte å undersøke dokumentene. Han gjorde dette så lenge at Misha tvilte på hans leseferdighet. Men politimannen ga sitt etternavn, deretter til Genkin, Slavkin, og la til og med merke til at Genka ikke hadde betalt medlemskontingenten til MOPR.

Dokumentene gjorde imidlertid et visst inntrykk på ham, og han tok ut et ark og en blyant fra vesken og begynte å utarbeide en protokoll.

På spørsmål om han kjente guttene "presentert" for ham, svarte Misha at han visste det, og ga navnene til Seva og Igor og deres Moskva-adresse. Politimannen sjekket vitneforklaringene til Igor og Seva og forsikret seg om at informasjonen stemte. På spørsmål om når og hvorfor Igor og Seva forlot leiren, svarte Misha at de dro på den tredje dagen om morgenen av dumhet, som man kan se av lappen de la igjen. Med et passivt blikk festet politimannen lappen til protokollen. Avslutningsvis signerte Misha protokollen. Alt i den var skrevet riktig, men med grammatiske feil.

Hvorfor beholdt du dem? spurte Misha.

"Men mistanke," svarte politimannen, strammet beltet og justerte hylsteret.

Hvilken mistanke?

– I medvirkning.

Hvilken medvirkning?

- Medvirkning til drapet på borger Kuzmin.

- Hva snakker du om! Misha skrek. – Dette kan ikke være.

"Vi har bevis," sa politimannen og tok på seg hetten. Han snudde seg mot vaktmannen: - Akim Semyonovich, jeg ringer fylket. Og du ser. Han nikket meningsfullt mot guttene.

Vaktmannen lukket døren bak politimannen, dro opp en krakk og satte seg ned med en luft som beviste hans faste vilje til ikke å slippe noen ut herfra.

Nå kunne guttene snakke.

– Løp du? spurte Genka.

Igor og Seva senket hodet.

"Fortell meg hva som skjedde," sa Misha.

«Vi har ikke skylden for noe! svarte Igor med skjelvende stemme.

– Hvorfor ble du varetektsfengslet?

Vi er ikke skyld i noe! Igor klynket. «Flåten vår brøt sammen. Vi ser en båt på elven, hjemløs. Vi tok henne bare for å svømme her. Men de tror oss ikke...

– Fant du båten på Sandy Spit? spurte Misha.

- Ja. Hvordan vet du?

"Jeg vet," svarte Misha med et blikk at Igor og Seva kunne bedømme at han ikke bare visste dette, men mye mer.

– Nå skal du vite hvordan du skal løpe fra leiren! Genka la til.

– Når seilte du til utlendingene og når forlot du dem? spurte Misha.

Igor og Seva ble slått av en slik bevissthet og sa at de seilte til utlendingene den aller første dagen, det vil si på tirsdag, og seilte bort fra dem neste dag, det vil si onsdag. Og så snart de seilte bort, fant de nesten umiddelbart en båt, gikk inn i den og seilte videre. Og det var her de ble arrestert.

- Du skal selvfølgelig ikke reddes, - sa Misha, - kom deg ut som du vil ... Men vi vil hjelpe deg bare for avdelingens ære og omdømme. Selv om du tydeligvis ikke bryr deg om verken det ene eller det andre.

Igor ristet på hodet i protest. tenkte Seva og strakte seg etter agurken igjen.

"Ja, ja," fortsatte Misha, "hvis du verdsatte avdelingens autoritet, ville du ikke ha stukket av. Hva er en løsrivelse for deg, hva er et team for deg? Men vi verdsetter æren av løsrivelsen og vil hjelpe deg. Vi vil hjelpe deg, returnere deg til leiren og la alle diskutere handlingen din. La oss se hvordan du vil rettferdiggjøre, vi får se.

Misha ville sannsynligvis ha irettesatt Igor og Seva i lang tid, men politimannen kom tilbake og kunngjorde at Igor og Seva ble beordret til å bli ført til byen, til etterforskeren.

"Vi går også," sa Misha.

"Gåringen er gratis for alle," svarte politimannen.

24. På byen, hos etterforskeren

Etterforskeren viste seg å ikke være det Misha hadde forestilt seg i det hele tatt. Misha mente alltid at en etterforsker skulle være høy, dyster, konsentrert, med et våkent og gjennomtrengende blikk, smart, taus, mistillit.

Foran dem satt en liten mann med det mest vanlige ansikt, grå øyne, distrahert og, som det virket for Misha, uoppmerksom. Bordet, strødd med filer, var dekket med et fillete stykke grønn papp, prikket med blekkflekker og flekkete med uleselige inskripsjoner og meningsløse tegninger.

Etterforskeren forlot rommet flere ganger og etterlot papirer på bordet, og Misha ble overrasket over dette: tross alt var papirene utvilsomt hemmelige. Og generelt er alt åpent her, de ansatte snakker høyt, folk går inn og ut. Dette rystet sterkt Mishinos respekt for institusjonen, hvor det etter hans mening ble ført en hemmelig, farlig og uselvisk kamp mot kriminelle.

Etterforskeren så ikke ut til å lytte til Igor og Seva i det hele tatt. Han skrev noe fremmed; han ga papiret til en annen ansatt med ordene: "Dette er for Kochetkov-saken" - og begynte umiddelbart å skrive den neste. Da Misha snakket om det faktum at de ble angrepet av båtmannen Dmitry Petrovich, og om gutta i skogen, var etterforskeren så uoppmerksom at Misha falt i en fornærmet stillhet.

Etterforskeren fortsatte å skrive og spurte til slutt:

"Kan du vise meg stedet hvor du fant båten?"

"Selvfølgelig," svarte Igor. - Ved Sandy Spit.

– Hvor langt er det fra Khalzin Meadow?

Misha svarte på dette spørsmålet:

– Verst sju eller åtte.

Etterforskeren banket på bordet med en blyant og sa:

– Sju mil ... Hvordan havnet båten der? Den kunne ikke bli ført bort av strømmen: avstanden er stor, elven er smal og svingete, båten ville helt sikkert blitt skylt i land. Så båten har blitt forlatt. WHO? Rybalin? Men hva er vitsen med å kjøre båten så langt for så å returnere? La oss anta at morderen ikke er Rybalin, men en annen. Og denne andre kjørte båten bort. Til hva? Tross alt, på denne måten leder han bare på sporet sitt, beviser sin tilstedeværelse, mens hans oppgave er å skjule sin tilstedeværelse og skylde alt på Rybalin.

Han tenkte seg om et øyeblikk, så fortsatte han.

– Hvis båten hadde stått på Sandy Spit, hadde det vært lettere for oss å finne personen som kjørte den dit. Men du tok båten og dette forvirret sporene. Nå er alt vanskeligere.

Igor og Seva satt uten å se opp, overveldet av bevisstheten om deres skyld.

– Er alt du sa sant? spurte etterforskeren, og for første gang så han på guttene på den måten som etter Mishas mening etterforskeren skulle se: spørrende og strengt.

Misha sa at han gikk god for guttene.

- Vel, - sa etterforskeren, - gå hjem, om to dager er jeg på leiren din.

Del tre. Golyginskaya allé

25. Senka Erofeev

Leirlivet gikk tilbake til det normale. Men følelsen av at løsrivelsen var omgitt av mystikk forlot ikke Misha.

Nikolai Rybalins skyld er ikke bevist, men han er ennå ikke frifunnet. Men båtmannen går som om ingenting har skjedd. I møte med Misha, gliser han som om ingenting hadde skjedd da, på elven. Selv blunket en gang.

Grevinnen er knyttet til båtsmannen. Noe sendt til skogen. Og Erofeev er med dem samtidig. Ja. Alt dette må ordnes: tross alt lider en uskyldig person!

Men hvordan handle? Gå til skogen, finn ut hvem disse gutta er? Men hvor skal man lete etter dem der? Ja, og det er farlig. Selv ville han selvfølgelig gå. Hva med gutta? Du vet aldri hva som kan skje, men han er ansvarlig for dem.

Så det gjenstår bare én ting: å finne ut hva båtmannen tok med til skogen. Finn ut av Senka Erofeev. Han dro tross alt også sekker inn i båten. Det sier han selvfølgelig ikke så lett. Og du må prøve. Plutselig spruter det...

Genka støttet denne planen:

- Senka vil fortelle meg alt, vær sikker.

"Du vil gjøre noe galt," tvilte Misha, "du vil ødelegge det så mye at du ikke vil fikse det senere.

Men Genka forsikret ham om at han ville være forsiktig. Utførte han ikke seriøse oppdrag! ..

Senka og Akimka satt på en haug med vedkubber og gnagde frø og byttet kort. Genka stoppet ved siden av dem, og viste nysgjerrighet i ansiktet hans og begynte å se på spillet deres.

«Sett deg ned med oss,» foreslo Senka og stokket dekket.

Genka satte seg på stokkene:

- Jeg spiller ikke kort, men jeg skal se - jeg skal se.

«Ikke vær redd,» humret Senka, «ikke for penger. For klikk.

Genka svarte viktig:

- Du kan ikke leke med meg. Jeg slår hvem som helst.

– Kommer du til å vinne?

- Jeg sier det nøyaktig. Gi meg en kortstokk.

Genka tok kortstokken, stokket den og viste et korttriks. Fokuset var lett. Men Senka og Akimka ble sjokkert. Så, uansett, virket det for Genka. De så forundret på ham.

Fornøyd med suksessen sa Genka i en luft av likegyldighet:

"Jeg kan ikke gjette slike ting. Jeg skal se på en person og umiddelbart si hva han gjorde i dag, i går og i forgårs.

– Vel, hva gjorde jeg i går?

- Se deg! Så jeg fortalte deg det.

"Selvfølgelig vil du ikke det, hvordan vet du det?

"Så," sa Genka imponerende, "hvis jeg forteller deg hva du gjorde i går, vil du fortelle meg hva du gjorde i forgårs."

«I går dro du til bruket,» sa Genka.

- Ikke sant! mumlet Senka. - Det kunne du se.

– Hvor kunne jeg se? Jeg går ikke på bruket. Jeg bare så på deg og gjettet. Fortell meg nå hva du gjorde i forgårs.

Senka så skjult på Genka:

– Hvor smart! Tror du at du er den eneste som kan gjette? Og det er andre.

«Jeg kan gjette hva du vil,» sa Akimka hes og tegnet figurer på sanden med stortåa.

- Det stemmer, det stemmer, - bekreftet Senka, - Akimka gjetter alt.

Hva kan han gjette?

- Hva vil du. - Senka snudde seg til Akimka: - Her, Akimka, vi gjemmer en ting her, og du finner den. Vil du finne den?

- Og hvorfor…

- Greit. La oss...

Akimka trasket til låven.

- Ikke se deg tilbake! ropte Senka etter ham.

Akimka begravde ansiktet sitt i skuret.

"Så," hvisket Senka og dro ut et kyllingegg fra barmen hans. - Så du det? La ham lete. Vil aldri finne.

"La oss gjemme det under en tømmerstokk," foreslo Genka.

Senka ristet på hodet.

- Ikke bra! Skal finne det! Her er hva vi skal gjøre. Vi tar på oss hatter, og legger dem under hatten. La ham lete. Vil aldri finne.

Og før Genka rakk å svare, løftet Senka hetten, la forsiktig et egg under den og dro visiret over pannen til Genka igjen.

- Det blir bra! hvisket Senka. - Han vil ikke finne noe. Og vi gir ham fem varme for det.

"Bare en betingelse," advarte Genka, "la oss snu ryggen til ham."

- Ikke blunk til ham.

"OK," sa Senka enig.

De satte seg ned med ryggen til Akimka.

- Kom igjen, Akimka, det kan du! ropte Genka.

Guttene satt uten å snu seg. Bak dem hørtes fottrinn og Akimkas snusing.

– Hva vendte seg unna? spurte han.

"Søk, søk," svarte Genka, triumferende i sjelen.

Han gjorde dem bra! Denne vitsen ser ut til å ha blitt spilt av dem i lang tid. Senka bør vise Akimka med et konvensjonelt skilt hvor egget er gjemt. Og de regnet selvsagt ikke med at de måtte snu. La ham lete!

Og Genka så skjevt på Sen